郑海霞、隋菲菲、苗立杰、陈楠……这些闯荡WNBA的中国女篮名将是韩旭的偶像。如今她通过自己的努力在WNBA赛场上站稳了脚跟，成为了中国女篮年轻球员的偶像，她走出了自己的不平凡之路。
她是WNBA史上第二高球员
2018年NBA全明星周末，联盟对赛制进行了重大改革：东西部对抗取消，改为东西部两位票王担任队长，选择入选球员组队打对抗赛。最终，“勒布朗队”以148比145完成末节逆转击败“库里”队，勒布朗·詹姆斯拿到了自己第三个全明星赛MVP。就在全世界篮球迷目光都集中在洛杉矶斯台普斯中心时，紫金军团的训练馆里。来自36个国家和地区的65名青少年球员，正在NBA教练的带领下苦练，其中就有来自中国的6名球员。
当然，短短三天的“篮球无疆界”活动，并不能让小球员的技术突飞猛进，但却在他们心中埋下了一颗种子。“在国内，我们关于战术体系的训练比较多，这里的教练更注重个人能力训练，比如投篮。”来自江苏肯帝亚队的蒋浩然说，“教练的专业培训，以及和许多国家的精英球员一起打球，让我感受到了自己的差距，也激励了我回去更加努力训练。”
除了当时在U18国青发挥出色的蒋浩然，参加此次活动的中国球员还有更大牌的：在NCAA一级联盟球队加州州立大学北岭分校效力、后来成为CBA选秀状元的欧俊炫；身高仅有1.70米，18岁便入选中国女篮拿到2018年亚运会金牌的李缘；以及训练营中最高的女球员，同样在18岁入选国家队并夺得亚运会金牌的韩旭。
2019年4月，韩旭在WNBA选秀大会上被纽约自由人队在第二轮第14顺位选中。在中国篮球历史上，韩旭是郑海霞后第二位通过选秀登陆WNBA的中国球员；而从另一个角度看，韩旭的历史意义同样重大：她是在NBA篮球学院第一位登陆WNBA的中国球员。对于一位当时年仅19岁，只在WCBA积累了1年职业经验，是2019年WNBA选秀中年龄最小的年轻人，这无疑是巨大的成功。
毫不意外，尽管已经长到2.07米的韩旭，是WNBA历史上第二高的球员（波兰人代德克2米18最高）。但身体、技术、经验等方面的欠缺，让韩旭在新秀赛季并没有太多表现机会：出场18次，场均7.9分钟里得到3分0.8篮板。常规赛收官战她得到了18分钟出场时间，14投5中得到12分，创造了个人WNBA生涯新高。受新冠疫情影响，韩旭在2020年和2021年并没有打WNBA，直到今年才重返美国，并成为自由人队中最闪耀的新星之一。
“非常满意！”韩旭这样点评自己的第二个WNBA赛季。她用三年时间，为自己的WNBA之旅和篮球生涯，续写了漂亮的新篇章。
再次穿上自由人球衣，韩旭的身份变成了“亚运会冠军+亚洲杯亚军+奥运会第五名”。国家队的经历，让她成了WNBA赛场上的“下一个姚明”。
姚明的建议督促她成长
“在国内，我随队参加了奥运会和亚洲杯，通过打这些比赛积累了很多经验。我坚持努力，希望能够为打好WNBA做好准备。”韩旭说。这个夏天，正在亚洲杯和世界杯预选赛的中国男篮发挥欠佳，远在大洋彼岸孤军奋战的韩旭，成为中国篮球不多的亮点：场均出战16.8分钟，得到8.5分3.6篮板，是球队轮换阵容里不可或缺的重要人物。7月击败WNBA豪强拉斯维加斯王牌队时，韩旭单场独得24分。季后赛首轮，自由人1比2被芝加哥天空淘汰，但韩旭赢得了自己WUNBA季后赛生涯的首场胜利。她的比赛集锦有数以百万计的点击量，对于女篮这是个了不起的成绩。
因为赛程紧密，WNBA赛季期间的训练量并不大，韩旭面对的最大问题，是增重增肌。和第一次来美国相比，韩旭不必在自己做饭方面劳神费力，她学会了用外卖APP点单，甚至可以吃上肉夹馍这样的正宗中餐。不过在专业营养师的指导下，韩旭坚持少吃多餐，还要喝特调的营养液，成功让自己增重4斤。另外，现在的她很清楚该如何加练，可以不减脂的同时增加力量。
另外，韩旭学会主动与教练和队友沟通交流，虽然她的英文水平还达不到流利交流的程度，但大胆表达加肢体动作，还是能够让对方明白自己的意思。“我去问教练，您认为我哪方面还需要提高？”虽然主教练很客气地回应道“你很棒、非常棒”，但谈话的效果显而易见，韩旭在接下来的比赛得到了更多的出场时间，她也用优异表现回到了教练和队友的信任。
比起偶像姚明，韩旭的WNBA之旅要艰辛不少，她也牢牢记得前辈的忠告。“姚明告诉我，在美国一切都要靠自己，靠自己的努力挣得出场时间等等。所以，我必须全力以赴，赢得我想要的全部。”
出生于篮球世家的韩旭，继承了父母的优秀基因，很早就显露出过人的篮球天赋。“妈妈会带我去训练场，看她执教的女篮球队训练，我们在家里也经常看篮球比赛。”韩旭介绍到，自己能够有今天的成就，离不开父母早年的启蒙，“他们把我带到了这里。”
不过出于种种考虑，父母当时并不希望女儿像自己那样早早走上专业道路。“在中国，你可以走职业路线，也可以打校园篮球。”韩旭说，“我们有专业青年队招收十五六岁甚至更年轻的球员。如果选择上学，可以成为一名学生运动员，高中毕业后还能去大学打球。”
“从清华附中毕业时，我面临着很多选择：国内大学、美国大学、职业联赛。”2018年的NBA篮球无疆界之旅，以及此后随国家队征战国际比赛的经历。让韩旭坚定选择了职业道路，她意识到自己有站在最高水平赛场上，和来自全世界的优秀球员竞争的实力，“我在18岁时展现出了一些优势，那时候我已经想走职业这条路了。在受邀进入国家队后，我更坚定了自己的想法。”
2018年，也是NBA篮球学院第一次在中国面向女球员，韩旭无疑是最引人关注的明日之星。“对于年轻球员，NBA篮球学院是非常好的平台，我也很荣幸成为参加这个项目的男女球员里，第一个被美国顶级联赛选中的人。”韩旭说。
第二年征战成功站稳脚跟
如今，韩旭已经是中国女篮和自由人两支球队不可或缺的重要人物。谈到三年来的进步，她自信地回答道：“我觉得最主要是心态。19岁的我那时候不成熟，也不会控制情绪，现在我不会再胡思乱想了。其次是打了三年比赛后，我增加了许多经验。最后是技术的进步，现在我的投篮比19岁时好多了。”
通过征战WNBA的第二季，韩旭对美国篮球有了更多理解，也愈发适应WNBA的比赛节奏。“在中国，打球更注重团队合作，大家同心协力，遵守纪律。在美国，有时候团队合作少一些，个人英雄球多一些，球员会显得更自信。”
当然，韩旭非常感谢身边的良师益友对自己的帮助，其中包括曾在WCBA淘金的斯特凡妮·道尔森。“小时候我非常崇拜斯特凡妮，当时她是WCBA江苏队的外援，身体条件出色，球商非常高。她教会了我许多东西，实在是太感谢她了。”
道尔森对韩旭也不吝溢美之词：“她真的非常可爱，虽然年纪小，但很愿意学习东西，倾听他人的教导。她是队里非常棒的一员，我觉得每个人都喜欢她、呵护她。因为她还非常年轻，所以我无比期待她在未来达到的高度。”
“可以不要万丈光芒，但不要停止发光，慢慢来，时间总是公平的……”这是韩旭今年7月在微博上发的一句话。言行合一的她，正脚踏实地继续前行，在自由人、在中国女篮找到属于自己的位置，为球队赢得更多胜利、更多冠军。
“我希望自己的故事能够激励年轻一代球员，让他们坚信付出终有收获。只要你足够努力，就没有什么是做不到的。”韩旭说。
