张伯伦是NBA联盟历史上退役球衣最多的球员，他总共退役了3件球衣，而乔丹的球衣，则是在两家球队中退役，那就是公牛队和热火队，可能有的朋友们会问了，为什么不是乔丹效力过的奇才队，而是热火呢？且听我慢慢道来。
乔丹在职业生涯末期的时候，他曾到奇才队打球，并且他亲自挑选了当时的水货状元夸梅-布朗，这也是乔帮主少有的黑历史。在加盟奇才之前的时候，乔丹就曾经表示想要以股东的身份加入球队。但是当时奇才队的老板考虑到乔丹的商业价值和仅存的战斗能力，
只是在口头上答应过乔丹的要求，但是等到后面奇才的成绩起来了，商业广告也越接越多的时候，他却是翻脸不认人了，他否认了曾经答应过乔丹的事情，最后，这两个人最终不欢而赛，所以，在这种情况下，奇才是不可能会退役乔丹的球衣的。
对于在自己效力的球队，能够退役球衣已经是一件无上荣光的事情了，但是乔丹不仅获得了公牛退役球衣的殊荣，就连他从未效力过的热火队也选择退役了他的球衣。乔丹的球衣能够在热火队退役，帕特莱利作为热火队的总裁，他起到了非常大的作用。
甚至可以说，这就是帕特莱利的功劳。帕特莱利被称为神算子，在成为热火队总裁之前的时候，他是NBA联盟内最优秀的主教练之一。他是80年代湖人队SHOWTIME时代的主帅，他曾经带领湖人队赢得了四座总冠军奖杯。
1991年的时候，莱利转战尼克斯队。在第一个赛季中，他带领尼克斯队取得了常规赛51胜31负的战绩，但是，他们在季后赛首轮的时候，却碰到了篮球之神迈克尔乔丹所领衔的公牛队，毫无疑问的，乔丹带领公牛队以3-0的比分横扫了尼克斯队。
在1992年的时候，莱利带领尼克斯队取得了60胜22负的疯狂战绩，在季后赛中，更是一路的杀到了东部半决赛，但是很可惜的是，这一次他们又遇到了公牛队，虽然这次能够与乔丹大战七场，但是非常的遗憾，最终还是被乔丹给淘汰出局了。
到了1993年的时候，莱利率领尼克斯队在常规赛中，取得57胜25负的战绩，他们再一次的一路过关斩将，最终带领着球队闯进了东部决赛，然而，蓦然回首，却发现乔丹正在正前方等着他们。没错，他们在东部决赛中又相遇了，这一次，他们与乔丹拼了六场比赛，
最终被乔丹以4-2的比分淘汰出局，连续三年被公牛队斩落马下，这也算是一段佳话了吧。所以，莱利教练和乔丹之间的感情真的就很不一般了！你以为这就结束了吗？不，这还远远没有结束。在1995-1996赛季中，玩了两年棒球的乔丹带领公牛队取得了前无古人的72胜，
而他们在首轮比赛中遇到的，便是刚刚执掌了热火队教鞭的莱利，而拥有莫宁和哈达威的热火队这一次依然被乔丹横扫出局在1996-1997赛季的时候，莱利带领热火拿到东部第二的战绩，并且顺利的进入到了东部决赛。
但是很可惜，站在总决赛大门外的又是公牛队，最终4：1的比分，热火队毫无招架之力。可以看到，乔丹的两次三连冠期间，有六次遇到莱利所执教的球队，然而着五次都是以乔丹的胜出而告一段落。这也是莱利执教生涯中遇到的最大一个坎，他始终无法逾越。
对于莱利这么骄傲的人来说，也是不得不服气的。要知道。在整个执教生涯中，莱利平均每个赛季都能拿下54场胜利的纪录。作为主教练，他曾经三度当选NBA联盟年度最佳教练，并且，他还是历史上唯一的一位在三支不同球队拿到这个奖项的主教练。
就这样，莱利被乔丹在季后赛中淘汰了六次，他对这位篮球之神更是无比的佩服！就这样，在2003年4月12号的时候，莱利建议热火队的老板在主场迎战奇才的时候，退役乔丹的球衣，热火队的老板也是欣然应允。
莱利在当时是这样说的：为了感谢您的伟大以及对篮球事业所作出的贡献，不仅为我们也为了全世界的球迷，我们决定，在我们的球馆退役您的球衣。随后，一件一半是公牛队一半是奇才队的23号热火球衣挂在了美国航空体育馆的上空。
对对手的最大的尊重也不过于此，乔丹的23号，还是热火队历史上第一件退役的球衣，在这之后，莱利还呼吁全NBA联盟都退役23号球衣。
