4年1.33亿强留艾顿，太阳总经理只为省下那4年550万，而让球队第二高薪的艾顿“吃了个大苍蝇”？显然没那么简单，强留艾顿纯属无奈，太阳落山已成不争的事实！
艾顿的实力不够顶薪，始于保罗的加盟
2018年选秀状元艾顿，新秀赛季出战71场，场均30.7分钟，拿下16.3分、10.3篮板和1.8助攻，荣膺 最佳新秀一阵；
第二赛季，艾顿稳扎稳打的艾顿频频打出炸裂数据，成为太阳队拿下20分20篮板的最年轻球员，干扰投篮方面让对手平均命中率下降了7.5%，这一成就和戈贝尔持平！这个赛季艾顿虽因伤只打了38场，却送出较新秀赛季进步的18.2分、11.5板和1.9助。
艾顿的第三赛季，保罗加盟，艾顿的成长受到限制。保罗加盟以后，太阳队进攻重心进一步外移。艾顿逐渐变成需要去掩护去护筐的高级蓝领，为了保证自己的输出，艾顿的出手变得更加谨慎，这就是我们看到：艾顿似乎变成了不敢打的软蛋，其实他只想让有限的出手机会能多中几个！
正是如此，状元艾顿非但没能继续进步，反而背上“软蛋”之名，顶薪续约申请自然就被精于算计的太阳总经理拒绝了。
保罗一夜老去、一将9换1、一将签约独行侠，太阳无奈强留艾顿！
2021-2022赛季，艾顿缺阵，老保罗带着麦基、10号秀史密斯已经救火队员比永博，这让太阳总经理对拒绝艾顿顶薪申请变得尤其坚决。
保罗37岁生日夜的突然老去，太阳队似乎还没回过神来，天真地以为保罗会重回巅峰，戈贝尔1换9加盟森林狼、麦基不愿跟太阳玩了三年合同出走独行侠，太阳阵中只剩比永博这个上赛季的救火队员。
中锋行情被带涨、老将麦基被挖角、乐透秀史密斯被卖掉，自由市场、有换队想法的中锋又没啥价值，太阳慌了！
留下艾顿成为太阳最佳选择！
即便留下艾顿，太阳落山已经是不争的事实
坐拥布克、保罗、艾顿，还有超级3D布里奇斯，太阳队接连两个赛季进入总冠军讨论队伍，目前来看，下赛季的太阳依然会以这套主力阵容出战，但是，新赛季的太阳=已然退出强队行列：、
首先，保罗的老去是不可逆的。保罗在，体系在，太阳实力强劲；保罗不在，体系不在，太阳重回2019-20赛季布克持球大核尝试时期；保罗的年龄在不断增长，运动能力、反应速度都在退化，37岁生日夜只是一个信号，而太阳阵中目前无人能担当保罗的重任，控卫位置竞争力退步；
第二，布克做不了“持球大核”。布克作为最年轻的60分先生，得分能力毋庸置疑。但是如果无人能为其吸引防守压力和传球，布克是实力必然打折，同时，作为绝对核心，布克还需要承担帮助队友的责任，而保罗来到之前布克不到2:1的助攻失误比，证明持球、传球向来都不是布克擅长的，布克将在进攻和传球之间疲于奔命，分位贡献值降低；
第三，艾顿人在心不在。几次顶薪续约被拒、战术地位逐渐蓝领化、侮辱性资质报价、去意已决又被强行留下，艾顿对太阳不该存在感恩之心！这样的老板/总经理/教练已经让艾顿很不爽，艾顿留队，将背着不爽打球，实力不进反退；同时，有保罗、布克在，艾顿始终难以得到跟队内第二高薪球员的身份所匹配的战术地位，艾顿更进一步的可能性几乎被掐断！中锋位置的1.33亿，太阳应该花得冤枉！
三个明星、核心球员，各有问题，太阳退出强队行列，应该是必然的了！
