强扭的瓜不甜，但是很显然当时的雄鹿队并不知道这个道理。在2007年6月的NBA选秀大会上，来自中国的球员易建联受到了很多球队的关注，特别是当他们看到中国的姚明给火箭队带来了巨大收益的时候，天寒地冻的雄鹿队也打起了易建联的心思。
雄鹿是非常看重易建联的潜力以及他背后的中国市场的，如果能够仿效姚明的话考虑到他的商业价值，是可以给球队带来巨大的影响力、曝光率、以及更多的广告商的，因为姚明当时在NBA联盟已经算是比较成功的案例了，
而正是因为姚明的成功也让NBA的球探们更加的关注中国球员，所以雄鹿期望易建联也能效仿姚明取得成功。在得知雄鹿队很有可能在第6顺位选下易建联的时候，易建联的团队的反应也非常激烈，他们甚至一度威胁雄鹿，
如果选择了易建联的话，阿联就会继续留在广东男篮打球。可即便是这样，雄鹿队还是豪赌了一把，用第六顺位签下了易建联。易建联作为姚明之后最有天赋的中国篮球运动员，在2007年首轮第六顺位上被当时的雄鹿队选中。
但是易建联仅仅打完了第一年，他就被雄鹿交易到了篮网队，其实在当时人才济济的2007年选秀大会上，比易建联天赋强的球员是有很多的，而易建联之所以能够被雄鹿选中还是因为他当时在CBA的统治力和年仅20岁的年纪，有着值得被培养的天赋，
但是易建联到了NBA之后，因为自身力量的不足，再加上适应不了美国的文化，这在极大程度上影响到了他在球场上的表现，在新秀赛季，易建联的场均只有8.6分5.2篮板0.8助攻的数据，最高分只有29分，
这样的数据对于一位首轮第六顺位的高顺位新秀来说，确实是有些过于平庸了。虽然数据不能说明全部，但这是最直观能够考察球员的手段了！数据上的差强人意让雄鹿对于易建联的表现感到非常失望。
这和期望中的想法简直是天壤之别。特别是易建联的打法方面的问题，作为一名球场上的大前锋，易建联的得分手段大多数以是中远投为主，这在当时还没有空间大前锋概念的NBA来说是非常让人绝望的事情。
打了一年后阿联的赛场表现完全不符合雄鹿的预期，阿联总是喜欢飘到外围去投篮。貌似是有点畏惧身体对抗，所以在赛场上缺乏身体方面的对抗，当然这主要是跟阿联的打球风格有关，他的模版就是有着同样打法的诺维斯基，
但是当时的NBA联盟还没有兴起小球风，球队更多需要的是传统内线坐镇的传统打法，他们需要的是具有篮下攻框能力以及护筐能力的大前锋，而不是阿联这种以跳投为主而护框能力又相对偏弱的大前锋，
这在当时的NBA，的确是一件不太容易被人接受的事情。不过从现在的NBA看来，阿联或许是有些生不逢时了，如果是现在这个年代的NBA，加之以易建联的球风，可以说完全是可以在NBA游刃有余，如鱼得水的！
同时也因为阿联受到伤病影响经常的打打停停，再加上当时的队友维伦纽瓦在赛场上的表现已经全面压倒了易建联。同时雄鹿为了处理西蒙斯总价值2050万美元的巨大垃圾合同，雄鹿队就已经有了把阿联和西蒙斯送到网队的计划，
从而换来网队的前锋理查德-杰弗森，因为雄鹿要交易杰弗森，作为添头之一雄鹿就必须要送出一个新秀，所以易建联自然而然的就被交易走了。可以说这次的交易对双方来说都是双赢，
雄鹿得到全明星级别的杰弗森，与博古特、维拉纽瓦、里德和威廉姆斯几人组成了非常恐怖的首发阵容，他们离进入季后赛无疑又进了一步。因为当时的姚明，带火了火箭队，球队的市值得到了迅速提升，这导致了不少球队都羡慕不已，
而雄鹿队执意要强行选择易建联，其实也有这一部分的原因的。但是一年的时间过去了，他们却并没有看到能够开发出多少海外市场。其实阿联已经足够努力了，易建联的到来，雄鹿队的关注度肯定也有大幅的提升，
但是只能说是姚明太过优秀，雄鹿队或多或少都都会把阿联和姚明做对比，于是就有点失望了。固然阿联在NBA联盟没有取得像姚明那样的胜利，让国内的很多球迷都失望了。
但是当我们看到之后的丁彦雨航，周琦都尝试立足于NBA联盟，却交出了比易建联更差的成绩时，大家才恍然大悟：想要立足于NBA并不是那么容易的一件事情，或许现在才知道阿联当年在NBA所面对的艰辛和压力。
