迈克尔乔丹被很多人认为是有史以来最伟大的球员，然而也有一些人仍然想办法对迈克尔乔丹的比赛和伟大的影响不屑一顾。这位芝加哥公牛的传奇人物将NBA带到了新的高度，为他们打开了新的篮球世界大门，并使NBA成为世界上最好的运动之一。
他在联盟中没有一个最好的开始，但是迈克尔乔丹努力让自己和芝加哥公牛一起变得更加强大更好。迈克尔乔丹从来没有放弃尝试击败那些强大的对手，直到击败了他的对手，成为有史以来最伟大的球员。然而，还是有许多人怀疑迈克尔乔丹早期的挣扎，当时他还是一名年轻球员，面对的是比他大的球员。
众所周知，在迈克尔乔丹职业生涯的前半段。他曾对阵过传统豪门波士顿凯尔特人(他在季后赛中从未击败过凯尔特人)和底特律活塞，但他最终克服了这些困难，开始了他对联盟的统治。然而，他的一些竞争对手并不认为他的表现有多么地令人印象深刻。
迈克尔乔丹的宿敌伊赛亚托马斯最近与斯蒂芬A史密斯坐下来讨论了谁是历史最佳，以及勒布朗·詹姆斯和迈克尔乔丹之间的不同之处时。伊赛亚托马斯提醒人们，迈克尔乔丹在他职业生涯早期的时候也很挣扎。在80年代迈克尔乔丹没有击败拉里伯德和凯尔特人队，也没有击败魔术师约翰逊和贾巴尔的湖人队。
“迈克尔乔丹从未击败过拉里伯德。你可以看到迈克尔乔丹在对阵拉里伯德的比赛中，有一场是他在比赛中发挥最好的比赛，这就是他打进63分的那场比赛。但他们被横扫了，不是迷路，他们被横扫了。迈克尔乔丹在80年代，他从未赢过。他从未击败过拉里伯德，也从未击败过魔术师和贾巴尔。说实话，我打败了魔术师和贾巴尔，我打败了拉里伯德的凯尔特人队。在90年代，他击败了巴克利，他击败了卡尔马龙，他击败了斯托克顿，他击败了加里佩顿，他击败了肖恩坎普。他打过的人都是这些人。你们所有人试图讲述这个故事的方式是，他击败过波士顿，他击败过洛杉矶。不，没有，他在最后击败了底特律活塞，然后他才开始了他的统治。”
伊赛亚托马斯随后回忆说，迈克尔乔丹并不像他在90年代那样具有统治力，即使在他的巅峰时期，他也很难超过对手，特别是他的活塞。
“我记得80年代，那是费城，有J博士，魔术，贾巴尔，伯德，迈克尔乔丹，就他的篮球队来说，他是一个非因素。他是MVP，他最好的一年是他获得联盟的MVP和年度最佳防守球员，我相信那是在1988年，我们以4比1的比分击败了他们。我要再说一遍4比1。我要再说一遍，他是联盟的MVP，也是年度最佳防守球员。我们以4比1击败了他们。我要再说一遍4比1。我要再说一遍，他是联盟的MVP和年度最佳防守球员。”
感觉伊赛亚托马斯的说法是有道理的，因为迈克尔乔丹也是80年代的球员，但是在80年代，他从未击败过拉里伯德的凯尔特人队。另一方面，伊赛亚托马斯是唯一一个在拉里伯德、魔术师约翰逊和迈克尔乔丹处于巅峰时期击败过他们的球员。
在季后赛对阵拉里伯德和凯尔特人队的比赛中，迈克尔乔丹的战绩是0胜6负，输掉了两个系列赛。迈克尔乔丹想尽一切办法击败凯尔特人，甚至在一场比赛中拿下了63分，以表明他是联盟的未来。
从1988年到1990年，迈克尔乔丹连续三次面对伊赛亚托马斯，在他和底特律活塞队的三次季后赛系列赛中。迈克尔乔丹赢了6场比赛，而伊赛亚托马斯赢了12场。尽管斯蒂芬A史密斯同意托伊赛亚马斯对迈克尔乔丹的评论，但他解释说，那些糟糕的时刻才是创造传奇的时刻，这提醒伊赛亚托马斯，他也有一些糟糕的时刻。
直到迈克尔乔丹有了合适的队友后，迈克尔乔丹才能超过活塞队，最终在季后赛中面对湖人时击败他们赢得了他们的第一个NBA总冠军。迈克尔乔丹的经历也是发生在很多球星身上，包括伊赛亚托马斯本人，勒布朗詹姆斯，科比布莱恩特等等球星身上。
