2019年7月24日，足协杯4分之1决赛打响，恒大将在主场迎接来上海上港队的挑战。而另外3场比赛分别是鲁能VS国安、天海VS大连、泰达VS申花。无论这四场比赛的最终结果如何，值得肯定的是，恒大与上港一战，谁赢得比赛，谁就会极有可能成为最终的冠军。这场比赛也被球迷称之为足协杯中提前到来的决寒。
卡纳瓦较自执教恒大以来，还从来没有在恒大获得过一次奖杯，而且，他的执教生涯到目前，也从来没有获取过任何荣誉。所以，卡帅对于冠军的渴望应该是非常强烈的。只不过，通过卡帅与恒大将士的努力，好不容易在联赛之中将国安反超，而当前，联赛冠军的争夺已经进入到了白热化的程度。而如果在足协杯中过份的投入兵力和消耗体能，万一在联赛的阴沟里翻了船，这个损失是俱乐部层面和球迷无法容忍的，也是卡纳瓦罗无法接受的。两者孰清孰重，卡帅是分得清的。所以，这场比赛，卡纳瓦罗在用兵方面的考虑，即想取胜，还不想付出太大的代价，这真是一种考验和冒险。
其实，上港的消耗也是很大的。至少恒大在联赛过后，比上港多休息了一天，而且，由于是主场的因素，恒大只需要在广州天河坐等上港来访，可谓是以逸待劳。客场作战的情况下，面对恒大这样的对手，如果不全力以赴，恐怕胜算并不是很大。在此种情况下，上港如果以惨烈的形式纵使赢得了比赛的胜利，但这种做法也同样无异于“七伤拳”，也就是毙敌1000自损800。而在联赛中已经落后于恒大2分的上港来说，在这场比赛兵力的投入上也是一件难事。
这场比赛，埃尔克森具有“回避”条款，也就是说，恒大仍然会以小鬼当家为首发阵容，另外，后场老将郑智将坐阵后场，为“小鬼”们把好后门。而上港新援阿瑙托刚好可以利用这场比赛，成为自己的试金石。两队都要想胜利，还都有以最少的代价来换取比赛的胜利。
有些时候吧，人越有钱越胆小。比如说大连一方吧，保级基本无忧的前提下，可以全力以赴的打足协杯，而恒大和上港则不一样，来之不易的反超国安，以及仅范围榜首2分的上港，包括北京国安在内，对中超冠军的渴望，导致在足协杯赛事中畏手畏脚。
