熟悉中国足球的任都知道，中国足球整体水平在世界范围内甚至连中游水平都算不上，只能算是下游。而哪怕在亚洲范围内，中国队也只是二三流水平的球队。不要说打进世界杯这种大话了，就是连在亚洲杯上小组出线，有时候看起来都是件困难的事情。
正因为这样的现状，一些球迷都笑言国足的水平实在太差，换谁上都可以，毕竟怎么样都是输。同时也有部分人认为，业余球员的实力并不比国家队成员差很多。显然，上述这两种说法是缺乏专业依据的，职业球员长年累月的训练使得他们的能力必定远远强于业余球员。但是在国足的历史上，还真有一位国脚是以“业余球员”身份入选的，这位国脚便是吕鹏。
吕鹏今年31岁，是中超国安队的一员。在上个赛季里，他代表北京国安参加了总共13场比赛，能在国安这样的国内豪门有一些出场机会足以说明吕鹏是有一定实力的。那这样的一名球员为什么曾经是业余球员呢？
这件事说起来话就长了，吕鹏并不是很多人想象的野路子出身。相反吕鹏出自大连实德青训，从小他接受的都是全国数一数二的青训指导。早在19岁的时候吕鹏就已经进入一线队开始打中超联赛了，而且那个赛季吕鹏就已经在联赛出场18次。当时吕鹏在后腰位置上搭档赵旭日，两人一攻一守将球队的中场梳理的相当有条理，而且吕鹏在国奥队还当了队长。
随后的几个赛季里吕鹏是球队的绝对主力，除非是黄牌停赛，吕鹏都会是教练排兵布阵的不二人选。可一切在2012年发生了改变，吕鹏的母队实德解散，而足协又不让接手的阿尔滨队引进所有的实德球员。吕鹏因为没有球队将其注册，中国足协也因此认定他当时就是一名业余球员。
就在生涯最低谷的这段时期，卡马乔看中了吕鹏的能力将他招至国家队。吕鹏便成了国足历史上首位以“业余”身份进入国家队的国脚。但在国家队吕鹏并不是来打酱油的，作为国脚他为国足出战了9场比赛，在一段时期内他甚至占据了国足主力后腰的位置。
后来吕鹏如愿成为家乡球队阿尔滨的一员，在阿尔滨吕鹏两个赛季出场41次。阿尔滨降级后吕鹏又来到了北京北控，在那里吕鹏又效力了2个赛季并且总共出场62次。可以看得出吕鹏一直以来的出场率都颇高，在效力国安之前他在每个赛季里都能保持20场以上的出场率。
2017年吕鹏以超4000万元的转会费加盟北京国安，这一转会费已经算是非常高的了。尤其是以一名中甲球员能创造出如此高转会费，也是非常难得的。同时北京北控也因为吕鹏的这次转会大赚一笔，要知道当年他们引进吕鹏时只掏了1000多万。加盟国安后的多个赛季里，吕鹏总是队里不太起眼的那名球员。4个赛季以来吕鹏出场次数最多的一个赛季也不过18次，而且大多数时间他都是以替补身份登场的。但国安还真就缺不了像吕鹏这类的球员，吕鹏会大大充实国安中场的硬度。
而且吕鹏在国安经历了4个赛季，这4个赛季国安换了不少主帅，但每一任主帅都对吕鹏的踢球风格喜爱有加。国安经常会面临三线作战的情况，这种时候吕鹏的存在能保证球队有不错的球员储备。其实吕鹏的进攻能力稍显不足，脚法方面也并不是特别出色，但是作为一个工兵型的防守球员他绝对是合格的。就像很多人不解为什么当年阵容豪华的皇马队非要上马克莱莱一样，吕鹏在球队中起到的就是类似于马克莱莱的作用。
去年年底，吕鹏和国安的4年合约已经到期，最新的消息称吕鹏并没有参加国安第一阶段的冬训，已恢复自由身可以转投其他球队。那么您认为吕鹏新赛季的下家会是在哪里呢？
