北京时间1月1日，淄博市体育局在新年贺词中，首次为淄博蹴鞠冲甲定性，“擦亮了‘世界足球起源地’城市名片，为足球活力城市建设奠定了坚实基础”。而在此前接受媒体采访时，淄博蹴鞠足球i俱乐部总经理兼主帅侯志强表示，希望球队能成为中国第一支百年足球俱乐部。从某种意义上说，侯志强对俱乐部的愿景，算是得到了体育局的力挺。
去年12月12日下午，在2020赛季中乙联赛“争冠组”的对决中。淄博蹴鞠队与武汉三镇队在90分钟打平，随后的加时赛也难分伯仲，最终进入残酷的点球大战，淄博蹴鞠惜败无缘夺冠，屈居亚军。赛后，淄博市体育局党组书记、局长高义波作为中国足协嘉宾为淄博蹴鞠队颁奖。
也就是在这场比赛结束后，淄博市委市政府发贺电祝贺球队获得中甲资格，“实现淄博职业足球历史性新突破，提升了淄博城市品牌，为淄博人民赢得了荣耀”。对于淄博蹴鞠过去3年在中乙的奋战，淄博市委市政府给予了高度肯定，“始终不畏强敌，敢打敢拼，成功实现了‘三年冲甲’的阶段性目标，擦亮了‘世界足球起源地’城市名片”。
作为世界足球的起源地，淄博将“足球文化名城”纳入城市发展战略规划。在蹴鞠文化的传承上也进行了包括建立世界足球博物馆、蹴鞠小镇，举办了“起源地杯”国际足球锦标赛等有益尝试。此外，从2016年至今，淄博已经连续举办了4届世界足球文化高峰论坛。正如淄博市体育局在新年贺词中所说，淄博蹴鞠成功冲甲“擦亮了‘世界足球起源地’城市名片，为足球活力城市建设奠定了坚实基础”。
淄博蹴鞠在中乙的3年并不容易，淄博市体育局用“困境中坚守”来形容。“在中国足协乙级联赛中顽强拼搏，上下同欲，夺取联赛亚军，成功取得中甲联赛资格，提前实现冲甲目标”。而淄博市委市政府更是将其拼搏精神进一步拔高，“你们取得的成绩和展现的拼搏精神，正是全市人民贯彻‘事争一流 唯旗是夺’工作理念、推进‘体育强市’建设的生动体现”。
值得一提的是，淄博蹴鞠夺得中乙亚军的背后，与鲁能青训数代人息息相关，也正是这种关系，淄博蹴鞠被称为“鲁能卫星队”。在去年淄博蹴鞠冲甲队伍的28人大名单中，鲁能青训队员多达15人，再加上由鲁能支援的主帅侯志强和领队赵鹏，撑起了球队的半壁江山。可以说，淄博蹴鞠与鲁能共同为山东足球乃至中国足球发现人才、选拔人才，为足球人才提供展现才华的舞台，打通上升通道做出了不可磨灭的贡献。
