在利物浦遭遇大面积伤病困扰的情况下，新援若塔成为了球队锋线顶梁柱，并成为队史首位头四个英超主场均有破门的球员。那么这位早年在马德里竞技受挫的葡萄牙攻击手，有着怎样的成长经历呢？The Athletic记者Simon Hughes、Jack Lang就为我们讲述了若塔的成长故事。
与那些和若塔生活有过交集的人交谈（尤其是与若塔在葡萄牙生活有交集的人），他们往往会认为若塔拥有一种“失败者的心态”。他对自己的信念几乎是不可动摇的，但这并不意味着他认为自己是业内顶尖人物。一位若塔的老朋友告诉The Athletic记者：“若塔会有一些不安全感，这种感觉推动着他前进，甚至让他比一些天赋更加出色的球员还要好。”
若塔的信念和能力，使他走上了一条不寻常的道路。若塔在家乡球队开始了自己的职业生涯，随后遭遇了被马德里竞技抛弃的苦楚，但他最终用四年时间征服了世人，成为新科英超冠军利物浦的一员。
曾是若塔在Pacos de Ferreira的一线队教练之一的乔治-西芒说道：“如果没有真正的雄心壮志，无法做到若塔现在做的事情。当他在2016年被租借到波尔图之时，我告诉一家葡萄牙网站，我认为若塔就是C罗的接班人。显然，这在当时是一个很大的目标。因为若塔只不过是在Pacos de Ferreira踢球，而且在马德里竞技并没有享受一段美好的时光。当若塔签约利物浦之时，我给他发了信息表示祝贺。五秒钟之后，他回复了我一个关于自己与C罗对比的旧文链接。这估计是他一直都存着的东西！他一定是给这篇文章标上了书签。难以置信！他还没有忘记。”
若塔早年的经历，或许会让利物浦球迷更快爱上他。在利物浦，杰拉德之所以被称为队史最伟大的球员，是因为他在享受成功的同时，也承受着莫大的痛苦。杰拉德将痛苦转化成为了前进的动力。每当他被告知自己不能做某件事之时，或者当他觉得别人在怀疑自己之时，他都会想办法去证明自己。杰拉德最大的助推力，正是用一种近乎疯狂地方式去证明人们是错的。若塔也是如此，他被家乡强队波尔图所忽视，最终十几岁之时加盟了邻近的Pacos de Ferreira。虽然最终若塔在离开马德里竞技之后，一度穿上了波尔图的战袍，但他并不满足于此，他还有更大的雄心。
尽管若塔并没有被任何人否定过，但成长过程中，并没有很多人夸赞他的才华。在若塔年纪尚小之时，并没有经纪人上门拜访，主动为他寻找上升的机会。当若塔成为Pacos de Ferreira的首发常客之时，他更加心无旁骛，并培养出了一种无所畏惧的精神。坚毅与才华相结合，这意味着若塔享受挑战，并试图给葡萄牙的顶级球队们制造惊喜。
若塔确实凭借自己的努力，给欧洲足坛带来了惊喜
若塔在Pacos de Ferreira的一位好友是中场球员贝利。这名球员24岁此前效力过意甲多支球队，并且还曾效力于本菲卡，所以他知道什么能给更有经验的球员留下最深刻的印象。2015年圣诞节后，Pacos de Ferreira前往葡萄牙首都参加对阵葡萄牙体育的联赛杯比赛。当时若塔刚刚年满19岁。坦白说，当时人们根本就不指望他们能够取得一个理想的成绩。毕竟他们所面对的是最终以两分之差，落后于葡超冠军本菲卡的葡萄牙体育。贝利告诉The Athletic记者：“在若塔这个年纪，他有着很强大的心理素质。我记得在对阵葡萄牙体育的比赛中，半场比分是1-1。他走进来问其他队友，‘兄弟们，你们不想赢得这场比赛吗？’我和布鲁诺-莫雷拉（一名28岁的中锋）看了看对方，然后又看了看若塔。我们问他为什么这样问。他说：‘因为你需要更多传球给我！’我看着他，心想：‘才19岁，他就有这样的心态了？令人难以置信……’”
前往里斯本之前，若塔只不过参加21场顶级联赛的比赛， 但他有足够的信心去应付更多优秀的球员。在那个赛季结束之时，Pacos de Ferreira队史第四次以微弱的劣势错过了出征欧战的机会。若塔攻入了12粒联赛进球，其中包括1-0战胜波尔图之时的进球。
尽管当时若塔已经是Pacos de Ferreira一线队稳定一员，但他仍然会选择和青训学院的年轻球员们住在一起。贝利“觉得这太好笑了”，因为当时若塔已经有女朋友了。这让贝利想知道，“当他想和女朋友独处之时，会怎样做……”
对阵家乡球队波尔图之时的进球，对于若塔来说，肯定非常兴奋。或许在旁人看来，他应该驱车回家，和家人们一起庆祝进球，庆祝胜利，但他并没有这样做，而是回到了球队宿舍，和朋友们玩起了FIFA游戏。
贝利形容若塔在训练场上表现“冷静”，“总是在玩PlayStation”。但作为一名球员，“他真的很有决心……他知道自己想从职业生涯中得到什么。他的进球给予了我们很多帮助，他的整体表现对球队很有帮助。”
那么，贝利觉得若塔的未来在哪里呢？
“我记得当时我想，若塔是一名即将进入世界足坛最高水平球队的球员。”
若塔是一名拥有雄心壮志的球员
尽管若塔的家乡贡多马尔距离波尔图很近，但年轻的若塔并没有得到加盟波尔图的机会。他只不过是贡多马尔青年队的一员——这支球队甚至都没有出现在葡萄牙次级别联赛的舞台上。若塔总是在人造草坪上踢球，每每有人谈及他的偶像之时，他会说自己的偶像是本菲卡的艾马尔。青年队教练鲁本-卡瓦略告诉当地媒体：“若塔热爱训练，努力工作，总是竭尽全力。”
当若塔还是一个孩子的时候，为了区别于其他的“迪奥戈”，他的球衣上会印上“迪奥戈-J”，就如同他现在在利物浦一样——这是因为若塔的全名是迪奥戈-何塞-特谢拉-达席尔瓦。“若塔”对应的就是葡萄牙语中的“J”，所以这也成为了他的绰号。现在，大多数时候他会被称之为“迪奥戈-若塔”。若塔在贡多马尔的最后一个赛季，是17岁的时候。那个赛季里，若塔在37场比赛中攻入了39粒进球，这使得他成为同龄段的最佳射手。有时候，若塔还会在周六为U17梯队效力，在周日为U19梯队效力。在同一个周末，若塔可能会连续上演帽子戏法——根据球队主席阿尔瓦罗-塞奎拉的说法，“在两场比赛中可能就是同一个门将”。
尽管最终贡多马尔将青训学院冠以若塔之名，但若塔最终还是选择了Pacos de Ferreira，因为他对自己无法进入高级别梯队而感到失望。2015年11月，若塔在接受Vivacidade网站采访之时表示：“我甚至都没有被叫去和他们一起训练。我认为这是我应得的奖赏。”
效力贡多马尔期间，若塔在北方的布拉加竞技试训过几次，但他并没有得到任何报价。本菲卡和波尔图都处于观望状态，也没有任何实质性的接触。或许当时最关注若塔的，就是Pacos de Ferreira的球探吉尔伯托-安德拉德。他形容若塔不仅是“天生的天才”，而且是“一匹野马”。安德拉德说服了Pacos de Ferreira主席，并最终将若塔带回了球队。若塔告诉Vivacidade网站：“我认为这是向更大球队迈进的正确时机。我一直是一名雄心勃勃的球员，希望有机会为顶级球队效力。我抓住了这个机会。”
一开始，若塔在Pacos de Ferreira的表现并不理想，甚至让球队考虑过放弃。安德拉德解释道：“他习惯了作为球队明星，训练强度也会降低，这样他就可以在周末为两支不同的球队效力。现在他来到了一个竞争环境更为激烈的球队，需要花费一些时间来适应。”
在葡萄牙杯的比赛中，若塔完成了自己在Pacos de Ferreira的处子秀，并创造了历史，成为了球队最年轻的射手——而且他是梅开二度。处子赛季里，若塔为Pacos de Ferreira出战的12场比赛中攻入了4粒进球。这使得他和球队签下了一份为期4年的职业合同。对于一支很少和球员续约超过两个赛季的球队来说，这真是一个前所未有的举动。
不过当时若塔对自己未来的看法非常坦诚。他承认：“我的合同要到2019年到期，但真要我按照这个计划一步步前进，那简直是扯淡。我觉得这个赛季（2015/2016赛季）会将我推到一个新的高度。”
若塔在队内地位正在发生改变。“我一开始是左边前卫，或者是三中场左侧那一位。但我一直都是一名中场球员。在Pacos de Ferreira，我是一名前锋。但我更喜欢出现在伪九号的位置上，或者是另一名前锋的身后。”
2014/2015赛季，在丰塞卡麾下出任球队二前锋的若塔有着不错的表现。但当西芒接手球队之后，若塔被安排到了边翼位置上。若塔在一次采访中说：“我感觉像边锋吗？我知道我有点儿纸上谈兵，但在球场上就不一样了。我喜欢转移到中路，更多地参与到比赛中来。这么说吧，我是一名特殊的边锋……”
若塔也是一名自我鞭策型的球员
西芒曾执教过包括布拉加、博阿维斯塔这样的葡萄牙大球队，也曾在沙特阿拉伯、比利时的球队执教过一段时间。他告诉The Athletic记者，当他在2015年夏天成为Pacos de Ferreira主教练之时，其实对若塔没什么了解，但若塔在赛季初的表现引起了自己的关注。
“在最初的一场训练赛中，他做的一件事引起了我的思考。‘我真的看到了吗？刚才真的发生了吗？’他在禁区边缘接球，然后突破到对方门前。他挑球过人，然后在皮球落地前，大力抽射，打左上角破门。你能想象着给我留下的深刻印象吗？一名18岁的年轻球员竟然能够做这样的事情！简直难以置信。这样的进球……太不正常了。我想：‘哇，这个孩子真的很有潜力。’”
西芒想用另一名年轻球员代替若塔在中路进攻区域活动——其实这个决定也很容易做出。因为若塔是一名能够适应多个位置的球员，而且他愿意为球队做出牺牲。
“安德烈西尼奥（他比若塔大16个月）非常有天赋，最后一传的表现很出色，所以我希望他出现在10号位上。这意味着若塔要转移到左翼。”西芒说道，“但我看了看若塔，他有着惊人的能力，能够突破对手防线后，完成射门。我认为他是那个位置的完美人选。这只是组建球队的问题，这样他就能发挥自己的长处了。我们希望他能够在空当接到球，然后内切进攻。”
西芒唯一的疑惑在于，若塔能否在一个期望很低的球队保持稳定的状态——因为一个不留神，Pacos de Ferreira就会陷入保级大战。
西芒说：“但他的状态一直很稳定，并创造了一个惊人的好赛季。他让整个葡萄牙足坛都痴迷了。在比赛过程中，他证明了自己。他的技术水平是有目共睹的。而他最与众不同的，是他的竞技精神。他总是希望进步。”
在被西芒安排到左翼之后，若塔则是开始加强自己的的短板。西芒说道：“我记得那个赛季的一些训练中，若塔只使用了左脚。我并没有要求他这样做。我们从未谈论过这样的问题，但我相信这是因为他明白这是他必须努力的领域之一。他想用自己的弱势脚更好地传中、射门和盘带。这关乎于个人发展：他这样做是为了自己。”
西芒并不同意关于若塔在贡多马尔的描述。“他在球场上严守自己的职责。”西芒笑着说，“他是一名非常自律的球员。他的行动并非‘无法无天’。他从来不是那种到处乱跑的球员。你会告诉若塔，你想让他做什么。他会做得很好。这让他很容易管理。他是一名优秀的球员。”
若塔希望能够持续进步
若塔在球队的一个进攻搭档是中锋莫雷拉。
他说道：“从第一次训练开始，若塔就表现出了他和其他同龄球员的不同点。他有着真正的个性，还有技术和身体素质。我们觉得他是一个冉冉升起的明星，他进入一线队只不过是时间问题。”
“他一开始在训练中表现出色，然后确保自己抓住了所有的小机会。每个人都相信他，正是这种信心——以及他的能力——帮助他创造了这个伟大的赛季，赢得了他在球队的位置。”
“若塔让我的工作变得轻松。”莫雷拉继续说道，“他是一个非常直接的球员。他的每一个动作都盯着球门。我们有着惊人的合作：我们知道彼此的能力，我们可以预测对方的动作。”
当西芒看到若塔在努力改善自己的左脚之时，莫雷拉认为他的队友是如此的专注于改善自己，以至于他让自己看起来“就像一个‘双脚怪物’……一个天生的天才”。他相信若塔能够在很小的时候就开始自己的足球生涯，而不用去任何一家葡萄牙的大球队，因为他有三个特点：“精神力量，天赋和工作的意愿。看看他现在所达到的水平，这就是证据。他将在利物浦和世界舞台留下自己的印记。”
当若塔最终在2016年夏天从马德里竞技租借到波尔图之时，西芒已经转战另外一支葡萄牙球队查维斯。作为一个旁人，西芒似乎并不认为波尔图完全相信若塔。
“若塔不是波尔图青训学院走出来的球员。他没有什么名气，他来自最底层，他长时间为小球队效力，他必须为名声而奋斗。我认为这有助于解释若塔的心态。他太好胜了。人们经常问我，是否会因为若塔的表现而感到惊讶。但我一点都不惊讶。因为他一直在做同样的事情，只是他现在在更大的舞台上表演。他在利物浦的踢球方式与他在贡多马尔是一样的。无论是一场现场有七万名观众的比赛，还是只有少数人参与的业余比赛，对于若他来说，都是一样的。”
无论在哪里踢球，若塔都百分百投入
2016年7与签约马德里竞技之时，若塔还只是一名十几岁的少年，但当媒体将其与马德里竞技最具影响力的球员相比之时，他对自己所面临的挑战毫不畏惧。他在加盟后的首次采访中表示：“我喜欢看格列兹曼的比赛。我相信我能和他做同样的事情。就身体素质方面而言，我们是相似的。”
主教练迭戈-西蒙尼似乎有不同的刑罚，因为若塔在被外租波尔图之前，在马德里竞技一分钟的出场时间都没有获得。然后他很快就被送去了狼队——上个赛季，若塔在狼队有着相当成功的表现。
关于这样的情况，外界有几种不同的说法。有消息人士告诉The Athletic记者，若塔之所以没有能够留在马德里竞技，最重要的原因在于迭戈-西蒙尼。据称，若塔并非是迭戈-西蒙尼的心仪之选，这笔转会交易其实是球队主席和门德斯麾下经纪人操作的。尽管当时有报道表示阿森纳和西汉姆联的球探都在关注若塔的转会，但他表示自己拒绝了各种转会邀请，因为他对马德里竞技的商业风格有着深刻印象。他解释道：“在我看来，马德里竞技给出的报价是认真的。即便报价与其他球队差不多，但我喜欢他们老板的做法。”
若塔在马德里竞技董事会得到了大多数人的支持。球队体育主管甚至还在新闻发布会上公开谈论了若塔加盟的可能性。这位前西班牙国家队中场说：“他很年轻，速度很快，比赛风格也很直接，控球能力很好，能够击败对方后卫。若塔有很大的潜力，他能够适应场上多个位置。”
若塔在马德里竞技的第一次训练是由奥斯卡-奥尔特加监督的。这位乌拉圭体能教练在2011年加盟马德里竞技——这也是他第三次与迭戈-西蒙尼合作。另一位多次与马德里竞技有过合作的经纪人表示：“马德里竞技的球员必须承受迭戈-西蒙尼和奥尔特加在季前赛训练中的高期望，才有机会进入一线队。否则，他在球队的日子基本上到头了……”
很明显，若塔扛住了这样巨大的压力。但和他一同训练的加纳中场门萨，据说在高强度训练下，最终出现了呕吐反应。和若塔一样，门萨从葡萄牙球队转会到了马德里竞技（一年前），并和球队签下了为期六年的合约。在2019年离开马德里竞技，转投土耳其球队之前，他在马德里竞技效力了四年，但并没有任何一线队出场（被租借了四个赛季）。
据说，若塔签约的时候，球队对他并没有太大的期望，他会很快就进入了一线队，即便这位球员在未来几年里展现出了无可置疑的潜力。但事实上，若塔在马德里竞技只不过代表球队出战了四场季前赛的比赛。8月底，就在若塔和球队主席恩里克-塞雷佐一起出现在镜头前的五周后，迭戈-西蒙尼决定用另外一名新援盖坦填补首发阵容的空缺。要知道，卡拉斯科和格列兹曼也都是右路进攻的选择，所以若塔很高兴能够以租借的方式重回葡萄牙征战一年。因为这样他能够获得更多的出场时间，而且效力的球队是波尔图——比Pacos de Ferreira强多了。
2017年，若塔回到西班牙之时，马德里竞技因违反国际足联在未成年球员方面的规定而被禁止进行转会，但若塔仍然没有能够得到迭戈-西蒙尼的青睐。这导致他被租借去到了狼队，与上赛季执教波尔图的主帅努诺-桑托重聚。若塔在狼队的表现，轻松帮助球队夺得了英冠联赛的冠军。并最终获得了正式转会狼队的机会——尽管在转会协议中，马德里竞技有一条价值2000万欧元的回购条款，但最终利物浦以两倍于此的价格，带走了若塔。
转会马德里竞技，在若塔的职业生涯中可谓是一个奇怪的章节。但这绝对不是马德里竞技第一次做这样的事情——2018年7月，当、边后卫乔尼-卡斯特罗-奥托以700万欧元的价格从塞尔塔转会马德里竞技，但第二天就被租借去了狼队。同时，阿斯报还进行了一项统计，表示至少有10名签约马德里竞技的球员，从未得到过出场机会。最后，马德里竞技在若塔的转会中赚了400万欧元，这对于一个从未代表马德里竞技出战的球员而言，确实是一笔不错的交易。
若塔在马德里竞技曾有过一段并不美好的回忆
在对阵切尔西的比赛中，若塔收获了自己的处子球，并在那个赛季的21场比赛中攻入了10进球，送出7次助攻。他与劳尔-希门尼斯组成饿了强大的合作关系。这个时期的若塔，几乎势不可挡。
在4-3大胜莱斯特城的比赛中，若塔更是上演了帽子戏法。之后在对阵曼联的足总杯四分之一决赛中，若塔亦攻入了一粒重要进球。在温布利举行的足总杯半决赛中，若塔是狼队表现最好的球员。面对沃特福德凶狠逼抢，若塔不断带领着球队冲锋。当若塔在比赛第89分钟被替换下场之时，狼队以2-1的比分领先着对手，但最终他们在加时赛阶段2-3告负。
虽然若塔在狼队尽显英雄本色，但很少有人谈论他的未来——转入一支更大球队的未来。劳尔-希门尼斯、内维斯和后来的特劳雷才是更吸引人们目光的球员。
不过若塔对于自己在狼队的生活真得很高兴，他每天都在享受踢球的时光，并沉迷于FIFA和足球经理的游戏。他会在游戏中执教低级别联赛的球队，比如特尔福德、老东家贡多马尔，并率领到他们一路杀到欧冠决赛。他说：“玩FIFA，你可以更好地理解战术。是的，你玩游戏是为了娱乐，但你其实是在尝试做不同的事情。例如，你的对手可能会在上半场以一种特定的方式踢球，所以下半场你要试图对抗这种方式。玩足球经理，你可以更好地理解主教练的生活。你知道一名主教练喜欢什么，他必须处理什么事情。比如，你可以参与球队的每一项决定，或者你可以让助理教练去做那些无聊的事情。”
回到球场上，若塔在狼队的最后一个赛季被一连串的进球（欧战）和持续几周的进球荒（联赛）所定义。他在欧联杯资格赛中，攻入了球队近40年来欧洲赛场上的首粒进球——狼队上一次在欧战中进球，还是1980年10月之时，梅尔-伊夫斯的进球。然而在英超联赛，若塔发现进球变得非常困难，即便努诺-桑托在大部分时间内采用3-4-3阵型，也没有能够帮助到他。若塔是一名自信的球员，但突然间他看起来毫无自信。他在那个赛季错过了12次绝佳机会，即便预期进球数为11.51——领先于孙兴慜和理查利森。正是因为如此，努诺-桑托下定决心，如果有合适的报价，球队将出售狼队。同时，若塔在狼队最后八场比赛中只不过首发三次，而且这还是狼队几十年来最重要的比赛。
有一种感觉，若塔已经对狼队做了他能做的一切。他已经达到了一个上限——为了继续他的比赛，他需要在一个创造更多机会的球队中有一个新的开始。而高达4500万英镑的转会费实在是太诱人，让人没有办法拒绝。
球场之外，若塔喜欢玩FIFA和足球经理
2013年夏天，利物浦本以为他们终于与门德斯最炙手可热的客户之一取得了突破。
这是利物浦一段充满不确定性的时期。苏亚雷斯不顾一切想要离队，而在转会市场上，利物浦接连错失了姆希塔良、威廉等潜在目标。罗杰斯告诉球队董事会，他想要一名强大的、灵活的9号球员，能够理解球队锋线上复杂的移动。24岁的迭戈-科斯塔一度成为利物浦的收购对象——尽管人们对迭戈-科斯塔的纪律问题刚感到担忧，但他2500万欧元的解约金条款，还是让利物浦对完成这笔交易持谨慎乐观的态度。然而三天之内，迭戈-科斯塔就和马德里竞技签下了一份新约，这使得他将留在西班牙首都——那个赛季，马德里竞技也是赢得了西甲冠军，迭戈-科斯塔则是为球队攻入了36粒进球。回归切尔西的穆里尼奥曾告诉门德斯，他希望能够签下迭戈-科斯塔，但由于阿布迫切希望托雷斯能够成为球队主力中锋，所以他对迭戈-科斯特并没有什么感觉。同时，穆里尼奥麾下还有年轻的卢卡库。
门德斯和迭戈-科斯塔被要求等待一年。到那时，穆里尼奥将会有一个更好的位置来运作迭戈-科斯塔的转会。利物浦被这段经历所刺痛，他们只能想象苏亚雷斯与迭戈-科斯塔这样的锋线组合会有多大的威力。
此后，利物浦与门德斯的关系有所改善。人们非常尊重这位葡萄牙经纪人的运作方式，并相信他的转会比以往更直接——因为他的人脉很广，而且他很果断。人们也认识到，爱德华兹这样的关键人物当时还在经历一个学习的过程，目前他则是成为了世界上最具影响力的体育主管之一。
经过与门德斯的谈判，利物浦在2018年悄悄地从摩纳哥签下了法比尼奥，两年后，利物浦在促成若塔的交易方面处于更有利的地位。他们清楚地意识到，对于球员而言，利物浦是一个有吸引力的选择，而对于门德斯和狼队而言， 若塔这名球员是必定要离开的。
利物浦的球探早在2016年就已经开始考察若塔——当时他被马德里竞技租借去了波尔图。从那以后，他们又在狼队近距离考察了若塔三年。当克洛普决定球队需要一名前锋之时，引援部门就着手准备了一份名单——最终这份名单被缩小到只剩下若塔、维尔纳、伊斯梅拉-萨尔和乔纳森-戴维。
今夏若塔成为了利物浦的一员
利物浦因疫情的不确定性而放弃了对维尔纳的收购，而20岁的乔纳森-戴维希望能够获得一个主力位置的承诺——显然，刚刚出手了头号射手的里尔，比利物浦更具吸引力。
最终，利物浦将目光落到了若塔身上。在克洛普看来，若塔的职业生涯，和他在利物浦的锋线竞争对手有相似之处。马内、萨拉赫和费尔米诺都在利物浦登上了自己职业生涯的顶峰。鉴于若塔还有很大的提升空间，克洛普觉得他的能力和个性将其他球员有潜在竞争力，让其他人感到“饥饿”，让他们继续前进。若塔的求知欲、接受新想法的方式以及在训练场上实施新想法的速度，亦给克洛普和他的教练组留下了深刻的印象。
也许最重要的是，球员们也都非常欢迎若塔。甚至一些人认为他已经成为球队重要一员。很长一段时间以来，马内、萨拉赫和费尔米诺似乎是不可动摇的锋线组合，但现在情况已经不一样了。如果若塔不是他们的替补，那么他将会加入他们——成为首发的一员。
若塔一路走来，表明他肯定会找到办法的。
（Armour）
