一场默西塞德郡的德比战似乎让利物浦的英超卫冕之路蒙上了一层阴影，比2-2更加让人感到糟心的是主力中后卫范戴克的受伤。在未来的一段时间里，克洛普不得不重新调整他的后防线，而另一位中后卫马蒂普在比赛结束后接受CT扫描的消息则又增加了这位利物浦主帅的担忧。
洛夫伦在今夏离队之后带来的连锁反应即将凸显，在范戴克受伤之后。马蒂普和乔-戈麦斯无疑会成为红军中后卫位置上的首选，但缺少足够有经验的中后卫将迫使渣叔将亨德森或是法比尼奥撤到防线来救急。队长亨德森在世俱杯的半决赛中曾担任过中卫的位置，而法比尼奥在此前两胜切尔西的比赛中都有过在中后卫位置上的出色表现。
然而，在接下来的一个月里，英超和欧冠比赛会填满利物浦的赛程表，克洛普需要从他的后备人才中挑选出新的中卫来填充他的后防。于是，一扇矗立在利物浦杰出年轻后卫面前的大门即将打开，人们也会翘首以盼红军的青训营里还会有哪些瑰宝能够闪耀世间。
里斯-威廉斯（Rhys Williams）
如果利物浦希望从青年队中寻找合适的中后卫，那么里斯-威廉斯很可能成为克洛普的首选。这位19岁的小将在今年9月7-2战胜林肯城的英联杯中首次代表利物浦登场，上半场他与范戴克搭档，下半场他与法比尼奥搭档。在之后输给阿森纳的英联杯中也获得了出场机会。作为利物浦2019年青年足总杯的冠军成员之一，威廉斯在今年早些时候与俱乐部签下了一份为期五年的合约，这也显示出了俱乐部对他潜力的信心。
此前，威廉斯一直将范戴克当做自己的榜样，并且亲承研究过荷兰人在比赛中的表现以及在赛后对范戴克的表现进行认真的剖析。上个赛季他被租借到英议联基德明斯特效力，或许未能经历高水平比赛的洗礼将是他的主要劣势，不过他一直是英格兰U21的成员之一，并在本月的国际比赛日中获得了出场机会。
范登贝尔赫（Sepp van den Berg）
荷兰U19国脚范登贝尔赫将可能成为另一个人选。上赛季，他代表利物浦在足总杯和英联杯中四次出场，并随队参加了世俱杯的比赛。据说这名18岁的后防新星在2019年6月加盟利物浦时也引起了德甲巨人拜仁慕尼黑的兴趣，在错过了本赛季在英联杯中亮相的机会，他目前在球队内的顺位可能会低于里斯-威廉斯。
不过，荷兰人已经拥有了一些顶级联赛的经验，他在前东家兹沃勒获得了22次出场机会。“我处理球时很冷静，速度很快，善于跑位。”在加盟利物浦时他如此总结到自己的特点，当时他坚称自己不是一名青训签约球员，而是一名俱乐部希望为一线队培养的球员。
纳撒尼尔-菲利普斯（Nathaniel Phillips）
上个星期菲利普斯看上去即将前往英冠效力，但现在他正在努力让自己成为利物浦一线队中的一分子。米德尔斯堡、诺丁汉森林和斯旺西都在考虑引进这位23岁的球员，可最终没有任何交易发生，他留在了安菲尔德并即将成为后防线的备选答案之一。
菲利普斯上个赛季被租借到德乙斯图加特，并获得了19次的出场机会。在这期间他于12月份被克洛普召回，因为当时马蒂普、洛夫伦和法比尼奥同时受伤。克洛普曾说过，菲利普斯在德国的表现给他留下了深刻的印象。当所有人都以为这位不再年轻的新秀终于迎来自己的职业生涯转折点时，菲利普斯在1月份足总杯对阵埃弗顿的比赛中首发出场，然后就再一次被租借到了斯图加特直到赛季结束。
比利-库梅蒂奥（Billy Koumetio）
年仅17岁的库梅蒂奥是这份名单中最年轻的球员，但法国人在利物浦得到的评价很高。他在今年8月份签下了自己的第一份职业合同，并在季前赛中给克洛普和他的队友留下了深刻的印象。然而，在与布莱克浦的友谊赛中他遭遇了一次挫折，并让人们怀疑现在就给他一线队机会是否太早。
由于他的失误，布莱克浦率先完成了破门。之后，他又漏掉了对方的进攻球员，导致对手获得了一个点球。半场的时候他被换下，之后利物浦在下半场连进6球，完成了7-2的逆转。赛后，克洛普承认这名后卫还有很多东西需要学习，但仍然看好他的未来：“我很肯定他会取得很大的进步，我们只需要确保能够让他在适合的年龄得到适合的成长。”如果不是因为一次不合时宜的伤病，他很可能已经在本赛季的英联杯中获得了比赛机会。不过，目前他仍然留在一线队之中。
范戴克的受伤让利物浦走向未知
这位出色的荷兰中卫自从2018年1月首次登场以来，已经参加了利物浦96场英超比赛中的95场。上个赛季他打满了联赛中的每一分钟，从而确保红军夺得了30年来的首个英超联赛冠军。因此如何弥补这位在过去三年里一直作为后防核心存在的球员的缺阵，将成为克洛普既艰难又必须完成的任务。
今年7月，利物浦将经验丰富的克罗地亚中卫洛夫伦出售给了俄超球队圣彼得堡泽尼特，只留下了三名经常出场的中后卫，但其中之一的马蒂普此前的伤病记录并不应该被人忽视。因此，当范戴克受伤之后，很多人开始指责俱乐部没能在转会窗引进新的中后卫来未雨绸缪，从而导致了现在的危机。
事实上，俱乐部在转会窗期间评估了一些可能的中后卫人选。包括那不勒斯的库利巴利、布莱顿的本-怀特和塞维利亚的迭戈-卡洛斯，但最终俱乐部还是没有任何实质性的动作，这背后的原因有很多。首先，这三人的身价都不便宜。曼城在询价库利巴利时被告知需要花费7000万英镑，因此他们转而满侠了鲁本-迪亚斯。而备受好评的本-怀特在9月份与布莱顿签下了一位为期四年的新合同。
在前两个赛季里，利物浦已经拥有了全英超最好的后防线，尤其在新冠病毒大爆发的这个夏天，人们认为没有必要把钱花在一个实际上并没有让防线得到提升的球员身上。与此同时，法比尼奥再次完美地取代了乔-戈麦斯的位置，与马蒂普搭档在2-0战胜切尔西的比赛中贡献出了精彩的表现。因此可以理解为克洛普有3.5名中后卫可以使用，俱乐部无需特别加强这一位置。
现在，他们受到了这个决定的惩罚。尽管渣叔仍然有马蒂普和乔-戈麦斯两名中后卫可以使用，但板凳深度的不足将成为掣肘利物浦争冠的最大因素。每名冠军球队都会有几名关键球员，他们之所以重要是因为即使其他球员很出色也无法取代他们的位置，很不幸范戴克就是利物浦的这类关键球员。
随着范戴克的受伤，英超新赛季的冠军争夺战将会变得更加激烈。
