郜林，1986年2月14日出生于河南郑州。郜林从小就在上海申花的青训，是申花青训系统培养出来的球员。他和毛剑卿是长期的搭档。
2005年参加完世青赛回国之后，郜林就被上海申花调入一线队。被俱乐部补充报名参加中超联赛。自此郜林开始再职业赛场上崭露头角。一直到2008年赛季结束后，郜林替申花出战52场，并攻入10个进球。可是随后一年与俱乐部关系陷入僵硬状态，时常有离队传闻。2009年迎来转机，在一场亚洲杯预选赛中郜林帽子戏法。之后他选择留在申花，与球队签订2+1的合同。
2010年，广州恒大以高价购入郜林。虽然郜林一度与陕西浐灞队签约，但恒大的条件更为优越，第一年的年薪也达到了300万。因此郜林最终选择加盟恒大。加盟恒大之后的郜林，表现一年比一年出色，第二年就站稳了主力位置。虽然恒大那些年一直引入高水平的外援，但郜林并没有受到影响。相反，郜林与这些外援相当默契，进球助攻数据丝毫不比外援差。最终郜林也成为了恒大队史最佳射手。帮助恒大拿下2个亚冠冠军和8个中超冠军。
2020年初，恒大改革阵容，郜林等一批年纪大的球员离开了恒大，郜林加盟深圳佳兆业队。年轻时期的郜林，在亚冠的比赛中，得到了许多日本球迷的欣赏。他们认为郜林是一位才华横溢的进攻球员，不少日本球迷曾在网上评论说：如果日本有郜林这样的球员就好了。或许有球迷会提出质疑，但事实就是许多中国球员在亚冠赛场上的表现是非常出色的。而国家队表现却一落千丈。日本球迷认为中国球员如果能把在俱乐部的表现带入国家队，那么中国队实力也会大大提升。
郜林的身高达到了185cm，是个标准中锋身高。郜林不仅身材有先天优势，脚下技术也是很出色，没有受限于庞大的身躯。郜林头球抢点能力突出，在场上也有一定的搅局水平。背身做球在国内球员里数一数二，缺陷或许就是门前把握机会能力稍差。总之，郜林称得上是一位优秀球员。
