球迷在2019年的时候应该没有想到原本应该在2020年6月9日就结束的2022年世界杯亚洲区40强的比赛直到今天都没有完结，按照当时的赛程，国足要在2020年上半年完成40强赛下半程的比赛。
第七轮比赛时间：2020年03月26日 国足vs马尔代夫
第八轮比赛时间：2020年03月31日 关岛vs国足
第九轮比赛时间：2020年06月04日 国足vs菲律宾
第十轮比赛时间：2020年06月09日 国足vs叙利亚
如果当时按赛程继续进行，士气低迷的中国男足可能在40强阶段就被淘汰了。因为中国男足的小组积分已经落后叙利亚8分，指望叙利亚掉链子是不现实的，中国男足现实的目标是去争小组第2，然后和其他小组的第2去PK战绩，争取拿到出线的名额。
不过，突如其来的疫情给了中国男足喘息的机会，而且至今也看不到复赛的希望，中国男足的对手叙利亚甚至出现了4名球员和3名工作人员被确诊感染新冠的情况，所以亚足联已经决定把40强比赛延期至2021年3月，这对于中国男足来说无疑是一个重要利好消息。
2021年3月25日 中国队vs马尔代夫队
2021年3月30日 关岛队vs中国队
2021年6月3日 中国队vs菲律宾队
2021年6月8日 中国队vs叙利亚队
为什么说延期对于中国男足来说是利好消息呢？因为延期意味着中国男足有充分的时间进行归化工作，说实话，这支国家队打个40强赛都磕磕绊绊的，如果没有加入强力的归化球员，根本无法从12强赛突围，毕竟亚洲区进入世界杯的名额依旧只有4.5个。
而现在又传出更大的利好消息——国际足联准备在9月18日对一项国际球员身份转换规定修改草案进行讨论，一旦草案通过，广州恒大的球员蒋光太（泰亚斯·布朗宁）、苏宁外援特谢拉、武汉卓尔外援埃弗拉埃弗拉等一批球员就会符合归化的条件。
众所周知，中国男足后防线急需蒋光大的加入。虽然他是华裔球员（外祖父蒋英荣是中国人），但因为代表过U17、U19、U21三个年龄段英格兰青年队出赛（合计出场14次。其中包括欧青赛预选赛在内的正式比赛有4场），这也成为他归化的一大阻碍，而根据球员身份转换规定修改草案的B类方式明确“如果代表原协会出场最后一场正式比赛时未满21岁”就可以进行身份转化，蒋光太已经达到了这一条件。
更加令球迷感到惊喜的是，这个类别里也包含了“在新协会领土居住满5年”这一条件，也就说说苏宁外援特谢拉如果愿意被归化，他也可以成为国足的一份子，特谢拉于2016年2月来到中国，2020年满第五年，看到这条消息，有球迷就欢呼：有了特谢拉，国足在亚洲可以随便打！
除了已经归化的艾克森、李可外，国足还迎来一名猛将。据国内媒体报道，恒大球员费南多已经获得了代表国家队出战的资格，下期国家队集训，球迷就可以看到他穿上国家队的战袍，如果加上蒋光太和特谢拉，这支国足在亚洲区范围内还是很有竞争力，只要中国男足的本土球员不要拖后腿，打入世界杯还是很有希望的。
