2015年夏天，当米尔纳决定从曼城自由转会利物浦的时候。一部分球迷为他惋惜，当时的曼城如日中天，球队实力雄厚多年稳居争冠第一梯队，而利物浦经历13-14赛季的小高峰之后瞬间跌回现实，离开了苏亚雷斯，罗杰斯也不复神奇，球队还在二流水准徘徊，从争冠球队到争四都难的利物浦，米尔纳的选择出乎很多人预料，甚至有人觉得即将30岁的米尔纳，来利物浦就是养老的。
不过5年过去了，当初球迷的质疑早已消失，米尔纳成为博斯曼法案之后，经典的引援操作之一，在利物浦队史上，他可以称作性价比最高的免签球员，“阳光空气米尔纳”这样的评价，也意味着红军球迷对他的认可，那么当初红军为什么能在曼城高薪续约的条件下将他签下来呢？
一、见证曼城崛起，却逐渐沦为边缘人
时光回到10年前，曼城在曼苏尔酋长入驻后的两个赛季都有大手笔引援，但球队战绩并未让老板满意，08-09赛季的第十名，09-10赛季的第五名，让财大气粗的中东财团下定决心继续买买买，整个夏季转会期他们投入1.25亿英镑，除了大卫席尔瓦（2400万），亚亚图雷（2400万），巴洛特利（2400万），克拉罗夫和博阿滕之外，还有时年24岁的米尔纳，转会费高达2600万英镑。
09-10赛季，米尔纳代表维拉各项赛事出场49次，打进12球送出11次助攻，以优异的表现当选为PFA最佳年轻球员，并且入选了PFA赛季最佳阵容，这名出身利兹联青训营，创造了英超最年轻进球球员纪录的英格兰国脚，也在世界杯后正式转投蓝月亮。
不过，由于曼城持续大手笔引援的行为。蓝月亮前场堆积了大量的攻击手，身价不菲的米尔纳并非绝对主力，这从他首发场次就能看出来，从10-11到14-15赛季，尽管出场次数维持在40左右，但他每个赛季替补的场次分别是12,13,10,23,17，特别是最后两个赛季，在纳瓦斯加盟后，他的位置逐渐边缘化，基本沦为主力替补。
不过同时期，作为一名边前卫，他的数据还较为可观，五个赛季的进球和助攻分别为：1球7助攻，3球5助攻，4球4助攻，2球9助攻，8球8助攻。通过这组数据，我们能发现，在他出场顺位下降的最后两个赛季，他打出了更出色的数据，参与进球数上双，14-15赛季8球8助攻的数据，也是他离开阿斯顿维拉之后最漂亮的一个赛季。
在曼城的5年时间，米尔纳也见证了曼城从暴发户成为冠军之师，加盟首个赛季，他便帮助蓝月亮夺得35年首个冠军奖杯——足总杯，11-12赛季，曼城历史性的获得英超冠军，13-14赛季他们又以2分优势击败利物浦再次登顶。
二、因主力位置拒绝曼城高薪续约，无缝衔接左后卫
从13-14赛季开始，米尔纳就淡出了首发位置，最后两个赛季，他在联赛首发30次却有33次替补，加起来上场的时间只有3100分钟。由于曼城无法保证他的主力位置，加上时任利物浦主教练罗杰斯承诺让他踢中路，米尔纳狠心拒绝了曼城超过16万镑续约周薪，而自由转会利物浦，拿到的周薪也仅有12.5万镑，比曼城低了一个档次。
在利物浦的首个赛季，米尔纳踢上了自己喜欢的中场，并且坐稳了主力位置，整个赛季45次出场43次首发，其中联赛28场全部首发，7个进球延续了上个赛季的稳定，而14次助攻则打破了他个人新高。联赛中，米尔纳的各项数据也都非常优秀，5个进球排名队内第六，11次助攻成为球队助攻王，75%的把握机会能力远超上赛季，场均2.2次关键传球则高居队内第一，防守端他亦有贡献，场均完成2.5次抢断，1.3次拦截和0.8次解围，赛季评分7.21分，队内排名第二。
不过，由于莫雷诺在这个位置灾难般的表现，克洛普在16-17赛季对米尔纳进行了改造，让他回撤踢左后卫。对于这个决定，尽管米尔纳并不太喜欢，但他还是欣然接受，并且表现稳定。整个16-17赛季，米尔纳在联赛的关键数据如下：36次出场全部首发，7个进球3次助攻，把握机会能力高达78%，场均1.6次关键传球相比上赛季有所下滑，但场均60.2次传球，创造个人单赛季传球数的新高，在防守端，米尔纳表现的毫无挑剔可言，场均2.6次抢断，1.2次拦截和2.8次解围，场均仅有1.1次犯规，场均夺回球权为5.8次。
虽然这是他职业生涯第一次被真正的改造为左后卫，而且这个位置也非他当初选择利物浦的本意，但米尔纳似乎没有任何不适，在左后卫这个位置赢得了许多人的尊重。
三、全能战士+跑不死，米尔纳到底给利物浦带来了什么
2017年，罗伯逊的加盟解放了米尔纳，他也能够回到自己喜欢的中场中路，不过随着红军的不断引援，中场的竞争也较为激烈，加上年龄越来越大，他也更多地坐在了替补席待命。最近3个赛季，他出场情况如下：可以看到，前两个赛季他没有替补，场均出场也保持在86分钟左右，基本上保持全勤。但是最近3个赛季，他只获得首发43次，完成了多达替补39次，基本上是主力轮换的角色，而17-19赛季，米尔纳还能得到场均56分钟左右的出场，到了本赛季他场均出场时间进一步压缩，只有42分钟。
虽说位置不停的变化，上场时间也在减少，但米尔纳却没有抱怨，他依然在场上保持精力充沛，态度没有任何松懈，这种职业精神，即使放在顶级联赛也非常难能可贵。
作为一名边前卫出身的球员，米尔纳也能踢多个位置，无论是过去的边前卫，后来的左后卫，以及他自己最喜欢的中前卫，乃至偶尔客串的后腰，他都能发挥的游刃有余。而在技术能力，米尔纳虽然每一项都没有特别突出，但无论是技术、传球、射门、传中、创造机会乃至防守技能和上抢能力都是一流水准，可能没有让人眼前一亮的点，但他没什么短板。这样一名全能战士，对于利物浦意义重大，他在场上的作用非常突出，能助攻能进球也能防守，能客串多个位置给主教练更多选择的机会。
另一方面，米尔纳的体能非常充沛，即使年过三旬，依然能够很好地适应克洛普高位逼抢就地反击的打法，在体测中，米尔纳连续两年成为队内状态最好的球员，而且他身体素质好，几乎很少受伤养病。
米尔纳对利物浦的意义不容小觑，扎实的基本功。极强的适应能力，优秀的职业态度，让他愿意接受主教练的任何安排，丰富了球队排兵布阵的可能，同时也增强了球队在中场的拦截、防守，再加上他旺盛的斗志和极其出色的跑动能力，完全符合克洛普对中场的需求，也在某种程度上奠定红军复兴的基础。
结语：阳光空气米尔纳，利物浦最佳免签
在转会市场上，米尔纳在12年6月达到了个人身价的最高峰，但也只有2100万，加盟利物浦的时候，他的身价也仅为1500万，如今他34岁了，身价下滑到只有640万。但如果你说要用640万换现在的米尔纳，克洛普是绝对不会愿意的。
阳光空气米尔纳，这是球迷对34岁的英格兰老将最高和最精准的评价，5年前在转会市场上，利物浦可能完成了队史最出色的一笔免费签约。对米尔纳来说，他也做了一个看似不合理却非常正确的决定，从英超冠军的边缘人，到帮助利物浦复兴，登顶欧洲之巅，再到夺得30年来首个联赛冠军，队副米尔纳已经成为这个俱乐部的榜样和功臣。
