9月2日下午，中国足球迎来一个历史性的时刻。今天中国男足在广州开启集训，备战世预赛，艾克森首次穿上中国队训练服亮相。
8月21日，中国足协公布国足集训名单，埃尔克森以“艾克森”的名字入选国足，成为国足历史上首位非血缘归化球员。艾克森当日在微博感言：“我正式开启了全新的征程，我是中国人，我要回报这些年来，你们对我所有的爱和关怀。”
现在，艾克森每天都在学唱中国国歌，他将《义勇军进行曲》下载到自己的手机和电脑里，一有空就会拿出来听。而且，他已经会写“艾克森”这个名字了。
9月2日中午，艾克森在翻译的陪同下来到国足下榻的酒店，值得一提的是，他是首位到达酒店的国脚。
下午，新一期国足进行了第一堂训练课，正式开启备战世预赛亚洲区40强赛之旅。
艾克森身披国足训练服亮相，成为所有记者关注的焦点。
他表示：“今天对我来说是非常特殊的一天，凌晨4点半就醒了，有一点焦虑，要见队友与教练，但是我非常开心，我会尽力去帮助我的国家队。焦虑是因为所有人对我期待特别高，但是现在我特别开心，希望在场上好好表现，帮助我的球队取得更好的结果。”
谈到锋线搭档武磊，艾克森说：“我和武磊关系非常好，我们的交情从2013年的交手时就开始了。当时我们就说希望能在一起踢球，当然后来这也发生了，我加盟了上港。现在我们又能在一起合作，希望能帮助他进更多球。”
不少中国球迷看到艾克森身披国足球衣的图片后，觉得他越来越亲近了：“确实像中国人”、“新疆人没毛病”、“越看越顺眼，加油！”
北京时间9月10日23点，国足将在世预赛40强赛客场对阵马尔代夫。
