北京时间1月28日晨，英格兰足总杯第四轮焦点战打响，英超排名前二的阿森纳与曼城狭路相逢。下半场中国中卫阿克封喉，曼城1-0战胜对手顺利晋级。而失利后，枪手们再一次暴露出阵容中的巨大瑕疵。
由于下一轮英超要在一周之后开打，所以本场比赛曼城和阿森纳都派上了大部分主力阵容，仅仅在个别位置进行了轮换。比赛开始后，第一次为阿森纳首发的特罗萨德在左边锋位置非常活跃，多次制造险情。而且霍尔丁轮休主力，阿森纳后防线被哈兰德打得十分狼狈，要不是主裁手软的话，想必霍尔丁前半段早就红牌离场了。
上半场比赛中，双方0-0互交白卷。下半场开始后阿森纳换上后腰托马斯、帕尔特伊和洛孔加的披挂。而曼城则随后走马换将，第58分钟以胡利安-阿尔瓦雷斯替换马赫雷斯。第64分钟阿尔瓦雷斯锋线上一脚妙不可言的远射击中门框，格拉利什的身后面对阿森纳两人防守时仍然送出了助攻。荷兰后卫阿克在远角处以自己不适应的右脚推射突破，成为全场仅有的入球机会。尽管此后阿森纳陆续换来马丁内利，津琴科以及厄德高等主力球员，但是也并没有重写比分。
在这场比赛中，两队的控球率都是半斤八两的，曼城只取得了54%的领先。而曼城在射门与射正次数方面也略占8-5与3-2的优势。不难发现，这可以说是一场威力不小的竞争。枪手的失利是在后腰的位置。
上半场霍尔丁防守哈兰德时很狼狈，但是托马斯-帕尔特的协防保护至关重要，使得阿森纳能够力保球门。但在下半场开始时，托马斯被替换了下来，而这个赛季并没有太多上场的洛孔加也披挂上阵，和扎卡形成了双后腰的关系。之后，瓜迪奥拉还派出一只小蜘蛛阿尔瓦雷斯。比起马赫雷斯，阿尔瓦雷斯活动度更大一些，前场飘忽走位有些令枪手防不胜防。第64分钟那粒入球让哈兰德成为阿森纳双中卫关注的焦点，阿尔瓦雷斯也受到洛孔加与扎卡的双重冷落。这也让他得球后能够从容不迫地起脚背射中门柱，此后只留下阿克一剑封喉。
从这个失球就能看出托马斯-帕尔特伊对枪手的重要性，从本赛季到现在托马斯-帕尔特伊已经为枪手打了20场比赛，打进两球。其中英超联赛16场2球，场均可以贡献2.12次抢断、1.25次拦截和1.50次解围，送出10.39次传球和14次关键传球，传球成功率达到86%。是他一夫当关的后腰位置让扎卡完全解放出来，能够把大部分的精力都放在进攻上面。阿尔塔特所在的球队丢了热苏斯和恩凯蒂亚就能顶着，但丢了托马斯枪手就会一下子变成铜头铁尾豆腐腰。
比赛结束后阿尔特塔还解释了更换托马斯的原因。据他说加纳后腰在肋骨处受到撞击时有点不舒服。在下半场的比赛中，洛孔加的位置感和防守意识和托马斯-帕尔特伊的差距非常大。也许还有可能，塔帅正在以这样的“自爆”给俱乐部高层施加压力，让其对后腰进行补强。
之前传出阿森纳曾以6000万英镑出价布莱顿后腰凯赛多却遭到海鸥军团以8000万英镑底线否决。在枪手看来，这代价有些昂贵。但是凯赛多只有21岁，实力突出，只要他加入，枪手托马斯依赖症完全会得到根治，赛季争冠已经底气十足。因此，与20年之后首位英超冠军相比，8000万英镑怎么样，无论多贵都要买。
