中国足球自60年代起，一直在亚洲属于比较强的球队，进世界杯总是差一点。但随着经济的发展，训练条件的提高，到90年代初已经是发展的很不错了。93年左右职业化，给足球带来了全面繁荣。但实际上球员，还是集中训练出来的那批人。这批球员在职业化的激励机制下，爆发出了很强的战斗力，一直到97-98年应该算是巅峰。
98年之后，原本选拔培训制度下的球员已经逐渐减少，俱乐部培训起来的球员开始占主体，实力逐步下降。但因为两件事，让大家没有非常明显的感受。一个是2002年日韩世界杯，中国首次进入世界杯了。二是中国集中培训制度，最后培养了超白金一代，在青年足球上取得了非常优异的成绩。
03年之后，进一步职业化改革，在不彻底的前提下，改的更多一点，撕裂的更严重了一些。一方面，球员培养上交给球队选拔培养，另一方面，球员成年后进入市场自由转会。在球员培养根本没有找到出路和机制的前提下，把原有的培养机制完全打破。俱乐部培养球员变成了纯粹的赔钱奉献，球员的断代更加严重，数量实力急剧下滑。但相对的，更加完善的联赛制度。激活了市场，恒大亚洲夺冠，造成了一个奇怪的现象，一边俱乐部欣欣向荣，一边没有足够新鲜血液补充。
再之后就是前两年，绝杀！职业化足球改成奉献化足球。在没有新鲜血液的前提下，原本恒大等还在逐步找花钱培训，俱乐部赚钱培养球员的路子。然后足协脑袋抽风，把俱乐部的盈利能力给砍没，把吸引人的外援给砍没。变成了现在，既没有新鲜血液，又没有关注度，没人搭理，只剩嘲笑。
足协的改革，每一次都是急功近利的做改变，不停的改变，好像改了，就可以自己不挨骂了，挨骂的就是别人了，锅甩出去了，就完事了。足球要从娃娃抓起，抓了几十年，现在变成要四处找娃娃抓了。
中国足球的衰落，是因为职业化。职业化，是因为足球太受欢迎，集中培训成本过高，出成绩太难。可集中培训简单，上限不高但终归有个下限，而职业化，是需要建立体系的。中国在国家体制一定，无法真正职业化的前提下。建立一个四不像的职业化，同时有个权力接近无限的非职业化足协成天整活，最后没法兜底，成绩越来越差。
