9月23日晚，韩国队在高阳综合竞技场，2比2险平哥斯达黎加。备受中国球迷关注的山东泰山外援孙准浩，是在第66分钟替换郑又荣出场。在不到半小时的比赛时间里，除了力保韩国队球门不再失守，孙准浩还在终场哨前创造出绝佳的得分机会，“如果那粒进球能够打入，我的命运可能就会有所改变，我觉得很遗憾。”尽管为错失良机而感到懊恼，孙准浩依旧坚定地说，“我一定要去参加卡塔尔世界杯！”
韩国队在本期集训招募到多名新人，孙准浩就是其中之一。但从严格意义上来讲，他一直都是保罗·本托的爱将。因为在他的职业生涯中，大多数入选韩国队的经历，都是拜葡萄牙籍教练的召唤。本来在12强赛，孙准浩也是一位重要人选，但受制于很多客观因素的影响，他只参加了前两轮赛事。今年7月，孙准浩一开始也被本托选入东亚杯大名单，但之后因遭遇伤病被迫作壁上观。
此番迎来9月份的两场国际A级赛，孙准浩很有想法奋力一搏。实际上在韩国队最初几日的训练中，他就被予以重点考察，甚至经常与郑又荣一起被分入主力组。“对我来说，在韩国队的每一天，就像是在最后一天训练，从训练一开始，我就想要展现自己的一切。”孙准浩感言道，而在提及可能要与郑又荣携手合作时，他表示，“我的优点是作为一名防守型中场，在防守端，可以保持更多的活动范围，在防守时，能够切断对手的进攻；而在组织进攻时，也可以起到连接的作用。今天对阵哥斯达黎加时，我就是想要完成很多这样的工作。”
此役，孙准浩虽然直到第66分钟才有机会登场，表现还是可圈可点。与在山东泰山不同的是，孙准浩所司职的单后腰，还是偏重于后场防守和长传组织，必要时在两名边后卫金珍洙、尹钟奎前插之际，孙准浩会落位到中后卫，扮演一个“第三中卫”的角色。但是，他并没有放弃任何一次参与进攻的机会，于是在比赛快结束时，就有那次远射造险的威胁。孙准浩坦言，“因为没有参加很多比赛，所以，还没能展现出很多实力。如果参加世界杯的话，将会遇到一些强队，在防守方面还应该有所提高。这一场如果在最后时刻打入一球，我的人生可能就会有所改变，所以我觉得很遗憾、很可惜。”
而让孙准浩欣慰的是，他与几位队友之间的磨合非常顺利。尤其是孙兴慜和黄喜灿，“我很喜欢他俩这样类型的球员，另外，我也擅长射门和传球，因此，当场上有空间或者需要攻守转换时，我会尝试多送出一些渗透性传球。”从年龄上来讲，孙准浩和孙兴慜、李在城、金珍洙均属于92一代。与金玟哉、权敬源又曾在全北队有过共事，相比李刚仁、梁铉俊等新丁，这是他融入韩国队的一个优势，“因为在韩国队有很多认识已久的队友，所以在适应上没有太大问题。之前，我是不太清楚主教练将会采取什么变化，但经历今天的比赛，我就感觉更有动力。”赛后，孙准浩总结道。
其实效力山东泰山期间，孙准浩一直都在关心韩国队的进展，包括每场12强赛，他都定时收看。孙准浩说，“经常在不能代表韩国队比赛的时候，我也会观看他们的比赛，也看到了郑又荣、白昇浩得到提拔。虽然对于待在中国的我，这也算是一种激励，但是我也想过，我不能进入韩国队是有原因的。所以，我必须进一步做好准备并且努力完善，在中国时，真的是不断训练自己需要改进的地方。”
当然，他也十分清楚自己有可能会成为今年中超联赛唯一一位参加世界杯的球员。孙准浩也因此感觉到重任在肩，“世界杯是我的梦想，听说在中超联赛的球员中，能够有机会参加世界杯的选手只有我，而且，我也听说在山东泰山队的历史上，并没有现役出战世界杯的球员，所以我一定要参加（2022年世界杯），在泰山队历史上再一次留下我的名字。”
值得一提的是，在孙准浩出发奔赴韩国前，俱乐部队友费莱尼也在为他打气，“他觉得我有机会参加世界杯，一边是在为我加油，一边是说，这是我一定要去的比赛舞台。”
有趣的是，孙准浩最近也为自己设计了一个新的模板，“通过录像，正在研究并学习坎特等世界级防守型中场的移动。”不过在《东亚体育报》看来，目前最大的焦点，还是在于保罗·本托打算如何使用。对阵哥斯达黎加时，原以为韩国队将要变阵4231。但无论是郑又荣首发，还是孙准浩替补出战，韩国队依旧坚持433的单后腰站位，“下一场比赛定在27日进行，我认为大家可以拭目以待，球队会以何种方式出现。例如442或者4231，我们不止是有一种选择，甚至两名防守型中场也有不同的特点，我们有可能会使用两个人镇守中场。”本托赛后解释称。
