曼联在新赛季开始之前的3场友谊赛中都没有赢，这让人很难对这支曼联有多大的信心。在这场曼联与布莱顿的新赛季英超首轮比赛，曼联是主场作战。没想到曼联延续了之前的糟糕状态，以1-2输给了布莱顿。要知道这是曼联在英超主场首次输给了布莱顿。滕哈格的联赛首秀就缔造了如此尴尬的历史耻辱纪录，太无奈了。同时，滕哈格也是后弗格森时代第2位首秀就输球的曼联主教练。在此之前范加尔也是在首秀输球。显然，滕哈格要想让曼联按照他的想法踢球并不是一件容易的事，在他身前的挑战非常多。
曼联与巴列卡诺踢友谊赛的时候，那场比赛与队友缺少合练的C罗首发出场，结果表现不佳，只踢了半场就被换下。这让滕哈格对C罗的状态有些疑虑，因此这场联赛首秀。滕哈格把C罗放在了替补席，在进攻端安排了拉什福德、埃里克森和桑乔的搭档。结果这3名首发球员的表现都非常一般。拉什福德有出镜的画面，但都是糟糕的时候，射门没有一次靠谱，0射正。而桑乔的存在感并不强，连1脚射门都没有，也是没能起到该有的作用。
对于滕哈格来说，在落后的情况下派上C罗，就证明了他的战术是有问题的。C罗在第53分钟才替补上场。作为一个在逆境中经常有不错发挥的C罗这一次也无能为力，他虽然努力参与到球队的进攻体系中。但是，得到的支持太少。C罗总共就12次触球，1次射门，0射正，送出了1次关键传球，0过人，2次丢失球权。在比赛结束的时候，C罗落寞的眼神太无奈了。已经37岁的C罗只能眼睁睁地看着球队输掉比赛。
这场比赛也让球迷纷纷发表热议：“怪不得C罗要走！”“曼联上一次拿英超是10年前，居然想指望拉什福德这帮人实现复兴，别搞笑了。”“曼联的这个10年，穆里尼奥最成功，也最无奈，最可惜。”“拉什福德半场就该换下了，凭什么让他踢满全场！”“如果我是德容，也不来这样的球队，踢得是什么玩意。”“现在我知道C罗为什么总是那么迫切地想要转会离开球队了。”“就这样的曼联，上赛季C罗还能进那么多球，太难了。”
