作为中国男篮成就最高的球员，姚明职业生涯取得的成就确实是无人可及，也正因如此，他也给我们留下了太多的如果、可惜。如果能保持健康，以他的能力，那是绝对能够取得更大的成就，最起码，中国男篮不会沉沦得那么迅速。
2008-09赛季，火箭在西部半决赛对阵湖人的比赛中，姚明膝盖受伤，因此姚明在随后的2009-10赛季彻底赛季报销，在休养了一整年之后，姚明在10-11赛季完成了复出，不过在打了5场比赛后，姚明再次受伤，而这次是应力骨折。
在这次受伤后，虽然姚明依然想要养好伤，然后继续自己的职业生涯，但医生告诉他，以他的伤势，如果再继续打球，那他将在轮椅上度过他的后半生。因为姚明不想变成残废，甚至连自己的女儿都不动，所以姚明在2011年4月时，就下定决心准备退役，然后在7月份正式召开了退役新闻发布会。
30岁，对于一个球员来说，尤其是一个中锋球员，这正是职业生涯最黄金期的年纪，然而姚明却在这时无奈选择退役。
为什么姚明在30岁这个黄金年龄就不得不因伤选择退役，一般来说是有两个原因。
1、错误的过度增重
姚明2米26的身高已经严重超出了正常人的范围，特别是在亚洲人中。人并不是越高越好， 身高越高所带来的负担就会越大，而在范甘迪执教下，姚明被要求不断增重，最终超过140公斤的体重给姚明的身体带来极大的负担，也因为如此，姚明的体能一直都是个问题。
当姚明2米26的身高，再加上超过140公斤的体重，在NBA级别的频繁比赛+强烈对抗下，时间一久，他的骨骼必然承受不住，一旦身体达到一个临界点，伤病也就随之而来了。
如果姚明不在球队的鼓动下盲目增重，他的身体还是能支撑得起一段比较长的职业生涯，而且也可能不会遭遇到那么多次伤病。
2、繁重的比赛任务
NBA的比赛密度是非常大的，单赛季。就要在差不多6个月的时间里打82场常规比赛，算下来差不多是两天一赛，如果再加上季后赛、总决赛，一个赛季最多就要打将近100场比赛，姚明在火箭，前期一个赛季也要打八九十场，后期则是能上场就绝不休息。
在NBA辛辛苦苦打完一个赛季，好不容易有了将近5个月的时间来让身体得到补充、恢复，但是姚明还得回国打各种比赛，打奥运会和世锦赛这种国际大赛肯定是应该的，但是像什么斯坦科维奇杯这种比赛，都还要姚明回来打，说实话，真没必要。
为了打NBA和国内要求的各种比赛，姚明一整年的休息时间根本就没多少，比如2007年，当时据媒体报道，姚明全年只休息了8天。对姚明这么个用法，别说是他承受不了，换做是詹姆斯、科比、乔丹这种体能怪来，一样的承受不了。
各队对姚明的报价一览：
1. 火箭队 一份1年底薪
2. 小牛队 愿意提供一份大合同
3. 湖人队 表示感兴趣 短期合同
4. 掘金队 表示感兴趣 短期合同
5. 骑士队 表示感兴趣 短期合同
6. 勇士队 表示感兴趣 短期合同
7. 篮网队 表示感兴趣 短期合同
……
虽然都知道姚明的伤病，但是由于姚明身后的中国市场。当时不少NBA球队都愿意签下姚明，但是除了独行侠愿意给一份大合同之外，其他球队，比如湖人、掘金、骑士、勇士和篮网等队都只愿意提供一份短期合同，而被姚明视为“家”的火箭队只愿意提供一份老将底薪合同，说实话，火箭这个操作真是对姚明的羞辱，因为姚明从中国市场赚了那么钱，结果只给姚明开这么低的报价。
归根到底，NBA终究只是一门生意，即使当时的独行侠愿意为姚明提供一份大合同，但是根据姚明当时的身体状况来说，一旦独行侠在获悉他的身体真实情况后，也是不会愿意给姚明开大合同的，估计也会跟其他球队一样开一份短期合同，最多就是一份老将底薪合同。
本来姚明在NBA也是有一个争夺总冠军的机会，而且有很大可能不止是一个。在姚明第一份新秀合同结束时，湖人是非常希望组成科比+姚明的组合的，当时湖人的主教练菲尔-杰克逊更是去主动劝说过姚明，而且科比也非常希望姚明能够加盟湖人，然而姚明拒绝了来自湖人的招募，他并不愿意离开火箭。
姚明当时认为他不该辜负火箭对他的喜爱、信任，而且他还认为，当时的火箭已经找来了不输科比的麦迪来搭档他，所以没必要加盟湖人，然而他的想法最终被证明是错误的。
