春节前还剩三场比赛，新疆终于盼来了周琦的复出。经过两周的休战，周琦伤愈归来，在复出首秀和山西的比赛中，他砍下29分13篮板3助攻。
山西近况不佳，本场比赛之前已经遭遇了六连败。新疆急需一场胜利提振最近有些低迷的士气。
针对山西薄弱的内线，阿的江开场就排出了莫泰尤奈斯和周琦的双塔组合。比赛开始，莫泰尤纳斯进攻端表现凶悍连得11分，新疆率先发力打出一波15-5领先。
山西打得非常顽强，尽管扛不住新疆的内线。但外线人人奋勇，全场比赛雷多、原帅、闫鹏飞、葛昭宝、任骏威5分得分上双，周湛东也拿到了近8场最高的9分。半场结束时山西50-51只落后1分。
下半场比赛，双方继续展开僵持。后半段新疆连续断球成功，唐才育命中三分，球队多点开花掀起一波10-2将差距拉开到10分。末节山西再次将比分迫近，周琦关键连中两记三分，新疆打出一波8-0将分差拉开到14分，锁定胜局。
全场比赛周琦出场33分钟，26投12中，砍下赛季第四高的29分，并抢到13个篮板3助攻1抢断1盖帽。内线搭档莫泰尤纳斯也砍下25分14篮板5助攻3抢断1盖帽。双塔合砍54分27篮板，内线巨大的优势成为新疆获胜的关键。
周琦对新疆有多关键，只需要看看他缺席的比赛就知道了。在周琦休战期间的五场比赛，新疆输掉三场。包括两次对广厦以及北控，赢下的是伤病满营的上海和垫底的福建。其中和广厦的首场比赛，新疆只拿到65分，继去年复赛后惨败首钢后又一次刷新了队史最低得分。
在此前周琦缺席的4场比赛中，新疆输掉三场。分别是31分惨败北控、23分惨败青岛、37分惨败广东，赢下的一场球还是对鱼腩天津。
周琦本赛季场均21.3分11.6篮板3.3助攻2.4次封盖，内线拥有统治级别的表现。而他在攻防两端的作用，很多都是数据无法体现的。
去年CBA复赛后，新疆找来一个水货外援应战。但发现效果不好后，果断抛弃。全华班出赛的新疆依旧成了冠军的有力争夺者，这其中就是因为周琦的存在。
因为有周琦在内线巨大打牵制力，上赛季范子铭在20分钟的出场时间里可以拿到9.9分和5.7个篮板的出色数据。防守端，由于周琦的补防，范子铭在防守移动速率和选位上的劣势完全被遮盖。本赛季范子铭去了首钢成为主打后，由于缺少内线牵制，他低位单打能力不足，终结水平直线下降，防守挡拆中更是成为球队的短板。
在易建联因伤缺席赛季，王哲林和福建深陷泥沼时，周琦和韩德君成为左右争冠格局的两个超级中锋。
上一场输给广厦后，新疆失利场次达到11场，已经在第一集团中掉队。身后是虎视眈眈追赶的黑马吉林和阵容稳定稳扎稳打的山东。
春节前新疆还有最后两场比赛，分别是对阵首钢和浙江，两场都是硬仗。周琦及时的复出，稳定住了新疆的军心。今年新疆能否走得更远，周琦的健康状况将成为最关键因素。
