2016年NBA选秀大会在纽约举行，周琦以次轮第13顺位（总第43顺位）被火箭队选中，开始自己NBA职业生涯！！
来自路易斯安那州立大学的前锋本-西蒙斯毫无悬念以状元身份加入76人！湖人队用榜眼签选择了来自杜克大学的的前英格拉姆！凯尔特人第三顺位选中了杰伦-布朗。
周琦选秀一直成为中国球迷关注的焦点。自2002年，姚明以状元秀身份被NBA的休斯敦火箭队选中之后，开创了“姚明”时代，2011年正式退役。以及 2007年，易建联以第六位的成绩被密尔沃基雄鹿队选中。2011年也回归CBA赛场之后，中国球员就没有参加过NBA选秀。周琦在本赛季结束就受到多支球队试训，并对他的篮球天赋大加赞扬。他参加nba的选秀不只代表了自己职业生涯向更好方向发展的开始，也代表了中国人在NBA的舞台上又一次亮相。
周琦，1996年1月16日出生于河南新乡，现效力于CBA新疆队。2002年，6岁半的周琦开始了正式的篮球训练，9岁便进入了辽宁省阜新篮球学校，并开始参加一系列正式比赛。周琦的父亲身高1.96米，母亲身高1.82米，年轻时二人均是篮球运动员。受到父母的遗传，周琦从小就比同龄人高出很多，而他也在父母的影响下对篮球产生了兴趣。
谈起周琦，人们会说，他胳臂很长，但细得让人心疼；他个子很高，但一脸的稚嫩。而在U16亚青赛的决赛中，就是这个瘦瘦高高的大男孩，交出了43分、19个篮板、12个盖帽的“恐怖级”数据，震惊了亚洲。“我干了这么多年篮球，周琦是我见过最有天赋的。”国青队助教张斌说。他自己在采访时也提到最喜欢的球员是加内特和易建联。
2015年4月23日，周琦获得中国篮协颁发的2014-2015赛季CBA联赛最佳新人奖。作为加盟CBA的首个赛季，周琦为新疆队出场31次，交出场均14.1分、7.0个篮板和3.3次盖帽的数据。本赛季，新疆队在第二轮以0-3不敌四川。
周琦加入NBA对中国篮球稳占亚洲前列，世界矩阵中都有很高的期望。作为中国的骄傲，2016年里约奥运会再有42天就将开始，希望周琦能带领中国篮球在世界篮球的顶级比赛中取得更好的成绩。
