1.凯尔特人队 ： 由于在波士顿当地有许多爱尔兰移民，其中的不少移民是凯尔特人，所以球队初建时的队名便叫"原始凯尔特人队"，后来简化成"凯尔特人队"。
2.热火队 ： 球队建于四季温暖宜人的佛罗里达的迈阿密，所以在众多队名候选名单中选中了"热"，既显示出了迈阿密的气候条件，又希望球队能有个红红火火、蒸蒸日上的未来，所以便取名“热火”。
3.网队 ： "网"指的就是"篮网"，是篮球运动中不可缺的要素之一。网队之所以起这个名字，一方面是为了和篮球攀上点关系。另一方面是因为早在新泽西网球队成立之前，纽约已有棒球队METS和橄榄球队JETS，当时这两支球队都已羽翼丰满，网队起了这两个队的谐音NETS，其实也想沾一下这两支球队的光。
4.尼克斯队： 原名是“尼克斯旧货商”，因为纽约有大量荷兰移民，这些荷兰人最喜欢穿宽松肥大的灯笼裤，，后来“尼克斯旧货商”这个古老的名字便慢慢缩写为“尼克斯”。
5.魔术队： 因为迪斯尼世界乐园是奥兰多的一大休闲娱乐场所，而" Come to the magic"（来玩魔术）又是奥兰多人最爱说的一句话，魔术队也因此而得名。
6.76人队 ： 前身是"锡拉丘兹民族"，1963年迁到费城后改成"76人队"，以此来纪念1776年美国宣布独立的地方——费城。
7.奇才队 ： 球队大本营还在巴尔的摩时队名为"子弹队"，因为巴尔的摩的军需产业非常发达。球队迁往华盛顿后继续用"子弹队"这个名字，直到1997——1998赛季才改为"奇才队"，也有人称之为"巫师队"。
8.鹰队 ： 最初命名为"三市黑鹰队"，是借用了酋长"黑鹰"的名字。1951年迁至密尔沃基后易名为"鹰队"。1955年迁至圣路易斯，1968年迁到亚特兰大至今仍一直使用"鹰队"这个名字。
9.黄蜂队 ：前身为“夏洛特山猫队”。这球队因为前黄蜂队（今鹈鹕队）在2002年的离开而得到组建新球队的权利，因此而有了“山猫”这支球队；2010年乔丹收购球队，后在2013年新奥尔良黄蜂队改名为鹈鹕后，“黄蜂”队名重新回归，于2014年山猫队正式宣布更名为黄蜂队。
10.公牛队 ： 芝加哥畜牧业非常发达，该城的职业橄榄球队和职业棒球队各有一支以动物名称命名的球队，所以"公牛"便成了芝加哥职业篮球队的队名。
11.骑士队 ：克里夫兰在给新成立的职业篮球队起队名时，在当地投票表决，结果6000张选票中超过三分之一的票数都选了"骑士"。
12.活塞队 ： 1948年加入NBA时大本营在福特怀恩，老板是从事活塞制造业的，"活塞"就成了球队的队名。1957年，球队迁到汽车城底特律后仍然沿用这个名字。
13.步行者队： 英文名字是"Pacers"，发音和"Pacecar"非常相似，而"Pacecar"是在"印第安纳500"（和F1齐名的世界著名赛车盛事之一）比赛中在前方开道的先导车，其风头不让名赛车。球队以"Pacers"命名，自然也是想借"印第安纳500"的人气一举成名。
14.雄鹿队 ： 和许多不知用什么动物名称给球队命名的球队一样，密尔沃基在给自己的球队命名时也曾举棋不定。最后在"臭鼬"、"海狸"等一大堆动物名称中，选择了弹跳力好、而且是密尔沃基一带野生的"雄鹿"为球队的队名。
15.猛龙队 ： 这是1993年诞生在加拿大的球队，队名也是征集而来的，最后选中了凶猛、速度快、弹跳高的"龙"。
1.火箭队 ： 球队最早是在盛行军需产业的圣地亚哥，1991年迁美国国家航空天局（NASA）所在地休斯顿后，"火箭"这个名字便更加名副其实了。
2.独行侠队 ： 原名达拉斯小牛队。1980年3月，球队老板在征集来的大约四千六百个名称中，选中"小牛"为球队的队名，后改名为“独行侠”。
3.掘金队 ： 原名"丹佛火箭队"，是ABA创始球队之一。1974年加入NBA后改名为"金块队"，因为19世纪美国家对西部进行大开发时，曾在丹佛发现了金矿；后在1975年重新改名为“掘金队”。
4.森林狼队 ： 1989年进入NBA，以明尼苏达地区数量众多的一种野生动物"森林狼"命名。
5.马刺队 ：ABA的创始球队之一，最早时球队大本营在达拉斯，队名为"达拉斯橡木队"，1970年更名为"得克萨斯橡木队"，1973年移师圣安东尼奥后改名为"马刺队"。"马刺"是骑马者钉在鞋后跟上的一种铁制的刺马针，以此为队名，可以反映出美国西部大开发的时代特征。
6.爵士队： 创建于1974年，当时主场在新奥尔良，队名为"新奥尔良爵士队"。1980年移师犹他州的盐湖城后，依然沿用"爵士队"这个名字。
7.灰熊队 ：前身为创建于1995年的温哥华灰熊队，名字以加拿大西部非常有代表性的动物——大灰熊给球队命名，象征着篮球的力量。
8.勇士队 ： 1946年诞生于费城，队名为"费城武士队"，是为表达对美国独立战争中牺牲的勇士的一种敬意。1962年移师旧金山后改为"金州勇士队"。
9.快船队 ： 1970年成立于布法罗，队名为"布法罗勇敢者队"。1978年迁到圣地亚哥后，更名为"圣地亚哥快艇队"，1980年又迁到至洛杉矶，改名为“洛杉矶快船队”。
10.太阳队 ： 建于1968年，队名也是征集来的名字。非尼克斯是亚利桑那州的首府，年降水量稀少，阳光充足，以"太阳"为队名最有代表意义。
11.开拓者队： 成立于1970年，当时波特兰正好是西部大开发的中心地，因此用"开拓者"给球队命名也能反映出那个时代的特征。
12.国王队 ： 该队更名之多是NBA其他球队望尘莫及的，刚成立时叫"罗切斯特皇家队"。1957年更名为"辛辛那提皇家队"，1972年改称"堪萨斯城—奥哈马国王队"，直到1985年才定居萨卡拉门托，更名为"萨卡拉门托国王队"。
13雷霆队：前身为西雅图超音速队。球队诞生在西雅图，是世界上最大的飞机制造商波音公司的总部所在地。1967年球队建立的时候，波音公司正在开发制造超音速客机，而在波音公司帮助下创立的球队也选择了"超音速"这个名字；后在2008年主场搬迁到俄克拉荷马州，因此更名为“雷霆”。
14.湖人队：成立于1947年，前身为明尼阿波利斯湖人队，名字来源于明尼阿波利斯的别称——千湖之地，后因一次飞机事故，于1960年搬迁到洛杉矶，被称为“洛杉矶湖人队”。
15.鹈鹕队：前身为新奥尔良黄蜂队。2002年原夏洛特黄蜂队从夏洛特搬到新奥尔良，因此而得名；后在2013年老板——汤姆本森决定改名为“新奥尔良鹈鹕队”。
