勒布朗-詹姆斯在NBA的16个赛季中曾经与很多未来的名人堂球员一起打球。从德怀恩-韦德和克里斯-波什到凯里-欧文和凯文-乐福。詹姆斯与联盟中一些最好的球员度过了过去的10年。但他从来没有和像安东尼-戴维斯这么出色的球员一起打球。后者是一位正值巅峰期的联盟前五的超级巨星。
湖人队为了得到戴维斯组成NBA历史上最有天赋的二人组之一付出了巨额的赎金：包括了三个前首轮选秀权（其中有两个榜眼秀）和三个未来的首轮选秀权。问题是时机。随着詹姆斯在12月份即将年满35岁，湖人队在接下来的几个赛季中会拥有一个怎样版本的詹姆斯？
詹姆斯在上赛季，也是他效力湖人队的第一个赛季第一次出现了衰老的迹象。他的场均统计数据（27.4分，投篮命中率51%，8.5个篮板和8.3次助攻）和他职业生涯平均水平相当。但他在场上不再是那个过去十多年里的双向统治者。问题不在于技能有任何下降。詹姆斯仍然是联盟中最好的控球手和传球手之一，而且他的投篮比他年轻时好得多。
但你可以看见身体机能的下降。他跳得不再那么高，跑的不再那么快，也不再拥有和以前一样多的能量。换句话说，詹姆斯开始变老了。他不再频繁地攻击篮筐，不再要求最艰难的防守任务。他仍然可以在篮球场上高水平地完成所有事。他只是不得不更加仔细地选择他在场上的位置。
詹姆斯正在慢慢改变他的进攻方式。他增加了三分球出手数，减少了篮下的投篮次数。上赛季他在篮下五英尺内的投篮仍然很多（44.6%），但远低于他在2015-16赛季创造的职业生涯最高（49.7%），那是他31岁，重回克利夫兰的第二个赛季，并夺得了当年的总冠军。
自那以后，这个数字每个赛季都在逐渐下降，而他的三分球出手数在逐年增加，从2015-16赛季的场均3.7次三分球尝试上升到2018-19赛季的5.9次。不仅仅是他的三分球数量，还在于他三分球的出手类型。上赛季他有65.8%的三分球不是来自于助攻，创造了他的职业生涯新高。无关好坏，詹姆斯越来越会像斯蒂芬-库里或者詹姆斯-哈登一样在场上任何地方拔起来投三分。
问题是这些出手他是否真的应该选择投三分，或者他是否因为他不能或不愿如之前那么经常去往篮下了。对于他这个年龄段的球员来说，投三分球要比埋着头，顶着人一路杀到篮下得分容易得多。詹姆斯的投篮并不那么好，三分球命中率33.9%，发球命中率66.5%。湖人队需要他投得更准，因为随着年龄的增长，这只会成为他比赛中更加重要的一部分。
詹姆斯身体的下滑在防守端表现的更加明显。湖人队在试图尽可能多地隐藏詹姆斯。上赛季詹姆斯防守最多的球员是PJ-塔克（154回合），艾尔-法鲁克-阿米努（144回合）和丹特-康宁汉姆（125回合）。巅峰时的詹姆斯不仅是进攻端的主要选择，同样还是锁死对手最佳得分手的主要选择。他再不能这么做了。更糟糕的是，他不再积极地参与到无球防守中。很多时候他在场上形同梦游。上赛季湖人队并不是一支防守出色的球队，詹姆斯和其他人一样都是问题的一部分。
詹姆斯再不能只靠自己做到一切了。对于湖人队的好消息是他并不需要这么做。戴维斯是帮助詹姆斯轻松步入30岁后五年的完美搭档。他是26岁时的詹姆斯：一个球场上的双向力量，可以在一个赛季里同时赢得MVP和年度最佳防守球员。
浓眉哥在过去几个赛季取得了巨大进步，他的伟大只是被鹈鹕队缺乏季后赛成功和场外的纷争所掩盖了。戴维斯在比赛中几乎无懈可击。在过去的三个赛季中，他场均至少得到25分和11个篮板，他的三分球出手数（场均2.6次）和助攻数（场均3.9次）都创造了职业生涯新高。
并不只是因为他和詹姆斯将立刻组成联盟最好的挡拆组合之一。詹姆斯从来没有和一个像戴维斯这样能为他创造投篮机会，又能在防守端为他提供保护的大个子一起合作过。戴维斯还会是一个比波什或者乐福全能得多的多进攻搭档，后两人都被詹姆斯变成了定点跳投手。而波什作为一个出色的防守中锋，从未在一个赛季场均送出超过1.4次盖帽或者1次抢断。戴维斯上赛季场均送出2.4次盖帽和1.6次抢断。
留给湖人队的最大问题是他们能得到谁来和詹姆斯和戴维斯一起打球。湖人队可用的工资空间的大小取决于两件事：戴维斯的交易是否会尽快提交给联盟（7月6日），还是会等待30天，湖人队可以使用4号签来达到匹配薪水的目的。以及戴维斯是否会放弃他的交易奖金（420万美元）。他们可能创造出多达3260万美元的工资空间，这将允许他们向另一位明星提供一份顶薪合同。例如肯巴-沃克，凯里-欧文，科怀-伦纳德，克里斯-米德尔顿或者吉米-巴特勒。他们也有可能只有2370万美元可用。
有一种观点认为，湖人队应该把钱用在像帕特里克-贝弗利和丹尼-格林这样的3D球员身上。问题是这些球员都已经30多岁了，一旦他们状态下滑，留下的犯错空间很小。湖人队在未来几年没有太大的灵活性。他们不能在自由球员市场上犯错。他们放弃了如此多的未来资产给鹈鹕队。他们再不能像之前对待德安吉洛-拉塞尔和提莫夫-莫兹戈夫那样搭上选秀权或者年轻球员以摆脱一份糟糕的大合同。
湖人队无法承受詹姆斯任何因为年龄增长所带来的下滑或者因伤长期缺阵。如果他们没有得到第三位明星，他们将需要戴维斯和詹姆斯像联盟前五球员一样打球。如果他们组成了三巨头，他们将没有足够的工资空间来填补阵容的其余部分。
健康是詹姆斯上赛季面临的最大问题。他在圣诞节对阵勇士队是遭遇的腹股沟拉伤是他职业生涯中最严重的伤病。他缺阵了一个多月时间，之后又花了一段时间才完全恢复如初。最后，他只打了55场常规赛。是他职业生涯目前为止出场次数最少的一个赛季。（尽管这个数字这么低还因为在湖人队争夺季后赛席位无望后，球队在赛季的最后几周没有在安排他出场。）我们知道年纪大的球员往往需要更长的时间才能从伤病中完全康复。
我们之前从未在詹姆斯身上看到这点，部分原因是由于他之前从未受过重伤。他是如此之大和如此之快，以至于他的冲击力远远大于他面临的阻力。而且他能从看似很严重的跌倒中快速弹起身，就好像什么都发生过一样。腹股沟拉伤也并不全是坏事儿。错过季后赛让詹姆斯得到的充分休息可能是他职业生涯下一阶段所必需的。
湖人队的新任主教练弗兰克-沃格尔仍然要仔细想清楚如何使用詹姆斯。他会想鼓励詹姆斯尽可能多地留在场上。由于詹姆斯和凯尔-库兹马是戴维斯交易后湖人队轮换阵容中仅剩的两人，下赛季湖人队将会是一支缺乏深度的全新待磨合的球队。无论他们在今年夏天最终做了怎样的操作，他们都将是一支头重脚轻的球队。
与此同时，沃格尔无法追求常规赛的胜利。无论是和詹姆斯还是戴维斯，后者在鹈鹕队的七年间一直小伤不断。戴维斯也许不能通过承担更多出场时间的方式来让詹姆斯在季后赛阶段保持新鲜。沃格尔最需要优先考虑的应该是让他的这两位明星都能为季后赛保持健康，而这可能意味着像格雷格-波波维奇使用邓肯一样，让詹姆斯多休息。
詹姆斯的身体已经积累了不可思议的里程数。他是NBA历史上常规赛出场时间（46235分钟）排名第15，现役排名第1的球员。第2名是文斯-卡特（45491分钟），第3名是保罗-加索尔（41001分钟）.迈克尔-乔丹退役时职业生涯出场时间排在第28位（41011分钟）。如果保持上赛季的场均出场时间（35.2分钟），詹姆斯将在下赛季第69场比赛中超过排名第7的科比-布莱恩特（48637分钟）。
所有这些出场时间并不包括季后赛阶段。而他是季后赛出场时间（10049分钟）最多的球员，现役和退役的都算上。詹姆斯9次登上总决赛舞台，13次季后赛之旅从未在第一轮被淘汰。看上去他不可能在更长的时间里保持同样的比赛水平。但是很期待看他去尝试做到这点。
乔丹和科比从未有机会在他们36岁之后争夺总冠军。詹姆斯与戴维斯搭档就好像是乔丹在夺得第6冠后，蒂姆-邓肯加入了公牛队。或者就像巅峰期的健康的德怀特-霍华德与科比组队一样。像詹姆斯这般年纪还在一支冠军球队作为核心球星的都是像邓肯和卡里姆-阿卜杜勒-贾巴尔这样的大个子。詹姆斯作为一个拥有大个子身材的外线明星也许在上年纪后更像那两位7尺长人而不是乔丹和科比。
他和卡尔-马龙一样大只，后者在40岁时还是一支总决赛球队的首发。湖人队希望詹姆斯和戴维斯的未来就像之前的魔术师和贾巴尔。在两人联手赢得第一座总冠军时，贾巴尔37岁，魔术师25岁。在贾巴尔39岁和40岁，魔术师27岁和28岁时，两人又一起赢了两次总冠军。
历史经验告诉我们，对于球员来说，即使他们身处巅峰期，在年复一年地经历季后赛的漫长征程后都很难保持健康。看看勇士队在连续五年的总决赛之旅之后遭受了多大的重创。对此詹姆斯比任何人都更清楚。在和詹姆斯合作的第一个赛季时，韦德29岁，波什26岁。乐福26岁，欧文22岁。他们四人在与詹姆斯一起多次打进总决赛期间都遭受过重大伤病。
詹姆斯从没和任何与他现在这个年纪的球员组成三巨头。在他身处巅峰时，他从没冒险和一位年纪大的球星搭档。戴维斯在冒这样的险。让一个像戴维斯这样可以挑选任何球队的超级巨星加入湖人队是一个巨大的赌博。詹姆斯说服戴维斯与他双星合璧。现在他必须竭尽所能，坚持到底，才能不辜负戴维斯的信任和湖人队的重托。
