世界上只有一个人能让马刺球迷和伦纳德球迷暂时团结在一起，那就是扎扎帕楚里亚。17年在被垫脚之前，伦纳德几乎以不可思议的速度进步，每年一个台阶往上跨越。进入NBA之前，外界普遍认为投篮会成为它的短板，出手点太靠后，速度慢，没有弧线。
但是在他的第三个赛季，他已经接近能以38%的命中率，场均出手3个三分。第四个赛季，马刺允许他增加出手次数，此前他在阵地战持球进攻只有两招，顺步右手突破和右手电补换左手突破。那个赛季，他开始尝试变向，并且强调了中距离的出手。
第五个赛季，他蝉联的最佳防守球员场均得分首次超过20分。入选全明星MVP投票第二，并且人们惊讶地发现，他已经成为了联盟背身最卓越的球员之一。从那时候开始，我们才知道，在大家还在研究苍井玛利亚光盘的凌晨4点，他在一遍遍地看乔丹可比的录像。
一六到一七赛季，他已经能熟练地在面框和背筐之间切换。常规赛场均25分，MVP投票第三，马刺67胜，历史最佳战绩，季后赛首轮面对灰熊，场均31分，三项命中率总额接近200%，接着4:2淘汰火箭，然后就是众所周知的领先20分被帕索利亚垫脚被垫脚。
之前我们没有人知道他会成长为怎样的怪物，每次休赛季回来，他仿佛会重新进化一般。除了科比之外，我们从来没有见过有另外一个球员能在职业生涯中取得如此大幅度的进步。毫无疑问，帕楚里亚这一点改变了很多人很多事。
从此勇士在西部纵横无敌，从此马刺走向漫漫重建。尽管伦纳德凭借19年天神下凡的表演再夺一冠，但在发布会他一瘸一拐地迈上发言台，我们才知道他膝盖的伤势已经如此严重。
如果没有这一点，或许他不会离开圣城。或许帕克也不用远走夏洛特，或许今天也不会有人时不时拿他常规赛轮休的事来说嘴，但这一切也只能存在在如果中。
