东部决赛首场对决，尽管身处迈阿密客场作战，波士顿凯尔特人在上半场比赛中依然牢牢地掌握着比赛的主动。的确，热火在侧翼拥有塔克和巴特勒二人顶级的锋线防守人，可前两节比赛，塔图姆看起来似乎不可阻挡。在三分线外手感不佳的情况下，他频繁杀入热火的油漆区内完成的得分。仅在上半场，绿军核心便拿下21分外加5次助攻，成为了2012年的隆多后，凯尔特人首位在季后赛前两节就能拿到20+5的球员。凭借着塔图姆的出手表现，凯尔特人半场就在内线豪取42分，刷新了队史纪录。
带着62比54的优势进入半场更衣室，凯尔特人显得胸有成竹。不过对于热火来说，在这15分钟的休息时间里，他们必须要冷静、总结、反思，找找禁区崩盘的问题究竟出现在哪里。作为季后赛防守效率高居联盟第二的队伍，半场在禁区内丢掉42分，显然不是热火的正常水准。
果不其然，进入到下半场，热火在外线防守上加强了侵略性，撕咬着每一位凯尔特人的持球人。在热火的高压防守之下，凯尔特人的失误次数开始快速累积。仅在第三节，热火便冲下6记抢断，并且造成绿军单节出现了多达8次的失误。高压的防守、生猛的抄截、迅速的反击，热火的这一套防守组合拳打蒙了凯尔特人的球员。一波22比2的攻击波，热火不仅将8分的落后分差填平，更是一举将领先的分差推高至两位数。
不只是外线巴特勒、奥拉迪波以及斯特鲁斯的防守侵略性加强，热火在下半场比赛中的防守轮转更加高效且到位。半场42分的内线失分似乎唤醒了阿德巴约，在他的带领下，热火单节送出5次封盖，筑起了一道不可突破的钢铁防线。随着热火的防守越烧越旺，凯尔特人在半场进攻中几乎无处下手，前半节比赛没有哪怕一次运动战的得分。热火用第三节的猛然发力，单节打出39比14的离谱分差，净胜凯尔特人25分，创造热火队史季后赛纪录。本节比赛，凯尔特人15次出手仅有2次命中，命中率为可怜的13.3%，三分线外7次出手全部打铁。以下几项数据可以告诉你，热火的防守给凯尔特人带来的伤害究竟有多么离谱。
单节13.3%的命中率创造了凯尔特人过去四个赛季的最低值；
当投篮遭遇对手干扰时，凯尔特人上半场28投15中，第三节12投1中；
第三节前7分7秒，凯尔特人没有一次运动战进球，为本赛季绿军单节最长运动战进球荒；
上一次凯尔特人下半场开始后前7分钟没有进球，还要追溯到2002年东区半决赛对阵活塞的系列赛第三战；
塔图姆在第三节出现6次失误，波士顿全队为8次，为另外三节的总和。全场比赛，热火利用绿军失误得到19分，其中有12分都发生在第三节；
“很显然，我以后必须要杜绝这样的情况。不能再这样失误下去了，”塔图姆说道：“整个季后赛中，我们通常可以很好地应对对方的攻击波，适时地叫出暂停，但是今天我们没有能够做到，我必须要承担责任，接下来我要打得更好，我期待可以在下一场比赛中做出回应。他们是一支防守非常好的球队，我们早知道这一点。我们并不感到惊讶，必须要给予热火赞扬，他们打得很努力，他们在下半场打得很快，我认为我们下半场开始后丢掉了上半场的状态。”
凭借着第三节的发力，热火最终以118比107捍卫了主场，拿下东部决赛的首场胜利。后两节，热火展现出了一支总冠军级别的防守韧性。待到比赛结束时，热火此役的防守数据定格在了12次封盖和10次抢断，迫使凯尔特人全场出现了16次失误，其中7次都来自塔图姆。
“热火比我们打得努力，感觉他们一切都很顺，而我们就是站在旁边看，这不是我们。他们打出了一波高潮，而我们当时有点不在状态，出现了太多失误，让他们得到了太多轻松得分的机会。我觉得我们就输在第三节。” 凯尔特人球员杰伦·布朗在赛后说道：“我得打得更好，我们得打得更好。我们面对这种情况得更镇静，我们会看看录像，做出调整。在接下来的比赛里，我们必须要打得更有纪律性。”
赛后谈到输球的原因，凯尔特人主教练乌度卡承认了热火在第三节打了球队一个措手不及。“第三节我们有点精疲力竭，身体对抗上也不如对方。他们看起来提高了强度和攻击欲望，但我们却没能匹配上……而且我们还失去了冷静。”乌度卡说道。“热火在第三节开始增强身体对抗，而他们却没能匹配。我们有点焦头烂额，而且停止了用正确的方式打球。我对球队有一点失望，尤其是在身体对抗方面没能与对手抗衡。”
“所有球员在半场休息的时候都很沮丧，”热火队主教练斯波尔斯特拉在赛后接受采访时说道：“我甚至不需要说一句话，每个人都对球队的防守和专注度感到失望。对面是一支非常出色的球队，他们给我们的防守带来了很大的压力，这就是这种级别的比赛里，你会遇到的事情。”
作为球队的领袖，巴特勒在防守端做出了表率的作用，他一个人便送出了4次抢断，在末节还高高跃起完成了对塔图姆的封盖。“这告诉我们，我们是有能力防守住他们的。可以在转换中得分，可以创造罚球的机会，”巴特勒说道：“第三节球队的表现提醒了我，我们可以做到，我期待未来我们可以在每一节都做到这样的防守。”
